常家祠堂

    常家历史上曾建有三个祠堂，老祠堂始建于何时已无法考证。常氏分为南、北两常后，又各自建起了自己的本系祠堂，村人称为“南祠堂”、“北祠堂”。现存祠堂即当年的“北祠堂”，开建于清光绪三年(1879)，竣工于光绪五年(1882)，被称为中国民居“第一祠堂”。院宽25米，进深100余米，分为三门四进，上下两院。戏台正厅，游廊配房，无一不备。结构舒展大方，气势雄浑。尤其是正厅两侧的六间回廊，布局更为精美，加之以雕梁画栋，桃李芬芳和琴棋书画的彩绘、雕刻做点缀装饰，烘托出常氏家族特有的气派与威严，在幽静肃穆中平添出翰墨飘香的儒雅之气。祠堂中有一座相当精美的戏楼。这个戏楼始建于光绪三年，历时三年才完工，耗银约三万两。向来勤俭的常家，为何要在这时建一座戏楼呢？原来，光绪三年，山西遭旱灾，颗粒无收。自然灾害严重影响了晋商的生意，常家首当其冲。这时的常家已是有近８００口人的大家族，但常家不仅捐出赈灾银三万两，而且还拿出约三万两银子盖了这座戏楼。其实，常家盖戏楼是有缘由的，因为当地一些平常还过着小康日子的人家，即使在这样的灾年，也难以放下面子去粥棚领取施舍。于是，常家就想出了盖戏楼的方法。常家规定，只要能搬一块砖就可以管一天的饭。大灾持续了三年，戏楼也盖了三年。不是嗟来之食，没有施舍的痕迹，却有意并有效地助人渡过了难关。