面塑

    面塑 是中国特有的一门民间艺术，已有两千多年的历史。它由泥塑发展而来，只因其工艺本身的质地不易保存，而且制作者多为民间艺人，故很少有文字记载。据《中国民间艺人志》记载，最早的一位面塑家，就是天津人，姓张，生活在光绪年间，曾以为人抄录戏曲为生，由于他在戏曲方面见多识广，故被人们称之为“百本张”。后来他学会了捏面塑，而且捏得非常好。晚年，因眼睛失明，穷困而死。

　　在“百本张”之后的20年间，天津又出现了一位面塑艺人潘树华，他捏制的面塑很有名。后来，他到了上海、无锡。从此，他将天津的面塑技艺传到了无锡，并在无锡成立了天津馆，被称为无锡的“面人潘”。
    旧时，面塑艺人多以街头卖艺为生。他们在食用的面粉中，加入适当的蜂蜜，将其调制成得心应手的雕塑材料。将其分成若干块儿，俗称“面剂”，再分别调上各种颜色。然后，艺人用一头尖，另一头为扁圆状的竹制或者骨制（现也有的用有机玻璃或胶塑制的）工具，根据顾客的需要，不断地从一块块不同颜色的面剂中揪出若干，施以捏、搓、按、轧等不同手工技巧，在5至10分钟内，就能捏出一件面塑作品。那时，艺人们为了招揽生意，往往将捏好的几件面塑样品，如孙悟空、猪八戒或各种小动物等，插在自己的卖摊架上，作为“幌子”。

　　如今，民间的面塑艺术家新人辈出，他们已告别了旧时艺人只限于沿街售卖的形式，走上了艺术创作的道路。并以其高超的技艺和优美的造型，加之用丝绒底和玻璃罩的装璜，使一件件巧夺天工的微雕面塑作品登上了大雅之堂，成为天津独具特色的民间工艺品。