撒尔嗬

    即跳丧，又名打丧鼓，是土家人的一种丧仪习俗，它的奇特之处就在于丧事当作喜事办，在鄂西民间有着两千多年历史。

　　撒尔嗬唱腔古老独特，通常是六拍一句，音乐节奏为强强弱强强弱，其鼓点明快、节奏感强。这种6/8拍子和切分音节奏，在已知鄂西民歌中是十分罕见的。

　　唱丧歌时，歌师围桌而坐，一般6-8人，多则十几人，依次而唱。丧歌演唱自由，除“送歌头”、“送歌头”、“煞尾”有固定言辞外，其他完全即兴演唱。其内容大多为追念死者的生平劳绩，其中也有叙事长诗、神话故事、民间传说、历史演义、或生活琐事，或相互取笑，也穿插有本地风土人情和本民族的奇闻趣事。句式有“五言”、“七字”，也有长短句间杂。有的是古老相传的成套唱词，有的是歌手们歌场临时改编的即兴之作。其词深沉悲哀、其声高亢婉转，你唱我接，通宵达旦。

　　跳丧时，舞蹈者踏着鼓点节拍，边唱边跳。舞蹈动作特点大略可概括成八个字：顺边、曲膝、颤步、绕手。也就是说在跳丧时，手脚同边，力求舞姿豪放，动作平稳、舒缓。他们时而相对击掌、绕背穿肘，时而嘴唇触地衔物、时而蹲下踮脚打旋，相互嬉闹。场面诙谐幽默，尽显喜怒哀乐，充分体现出土家人“热热闹闹办丧事，高高兴兴陪亡人”的豁达、开朗的性格。