《黑暗传》

  　《黑暗传》的发现受到了我国神话学界和德国及国、法国奥地利丹麦的汉学家的高度重视和热情评价。这部长达3000多行的史诗唱本，记录着汉民族的远古创世神话。被我国神话学专家袁珂先生判定为汉民族广义的神话史诗，是极为珍贵的历史资料。《黑暗传》的保存，是神农架先民崇敬上古开天辟地的英雄而歌唱的结果。他们把神话当做真有其事的历史知识，代代往下传唱。一些老歌手把《黑暗传》手抄本素为经典，当作传家宝加以珍藏，从不轻易示人。在神农架，把《黑暗传》带进棺材作陪葬或死前埋在地下不为子孙所知的事例屡见不鲜。《黑暗传》的发现，是中国古神话的新发现，打破了汉民族没有神话史诗的定论，对于中国神话学和楚文化的研究，具有非常重要的价值，也因之成为神农架民间文学宝库中最为璀璨的明珠

　　神的出现是人类自身力量薄弱在想象中的一种弥补，天堂的出现是人类对死亡的一种畏惧。而神农架的山民却以歌的形式祈祭亡灵，表现出一种对死亡的超然和对人生苦难的冷漠。据说打丧鼓起源于中国伟大的哲学家庄子。“庄子妻死，惠子吊之，庄子则箕踞放盆而歌。”事实上，丧鼓歌则远远早于庄子时代。就在这些民间丧鼓歌手的口头，流传着一部汉民族的神话叙事史诗《黑暗传》。神农架群艺馆干部胡崇峻十分幸运地发现了它，于是他便成了中国的荷马。

　　1982年胡崇峻在神农架的深山老林中采撷到一朵民族文化的瑰丽奇葩----汉民族创世史诗《黑暗传》手抄本，手抄本以七字一句的民歌形式叙述了史前至明代的重大历史事件，共分为四大部分：天地起源，盘古开天，洪水泡天和再造人类、三皇五帝。《黑暗传》手抄本出现。胡崇峻当即认为手抄本价值重大。接着，他又走访了近200名神农架深山里的民间歌师和会讲故事的老人，竞然搜集到《黑暗传》的８种文本，计３万多行。他将搜集到的资料片断刊发在《神农架民间歌谣集》上。第一个发现《黑暗传》真正价值的是华中师范大学的刘守华教授，他于1984年１月便撰写了《鄂西北古神话的新发现一神农架神话叙事山歌＜黑暗传＞初评》。文章认为：《黑暗传》的发现证明汉民族有神话史诗一类的作品在民间口头流传。中国神话学会会长、著名学者袁珂先生读到刘守华的论文和《黑暗传》的片断之后，兴奋地说：“《黑暗传》的发现是个新的突破，汉民族也有了自己的史诗”。袁珂指出：“《黑暗传》极为珍贵，贵在数百年前就有人将神话传说和历史联为一片，作了初步的熔铸和整理”。

　　1984年７月，在全国少数民族神话学术讨论会上，刘守华向全国学术界介绍了这一民间文学的重要成果。中国民间文艺家协会副主席李尔重撰文说：“《黑暗传》比《离骚》的铺叙和想象能力，不知要高出多少倍……其内容之丰富，文采之光华，能使《昭明文选》、《文苑英华》之类的著作为之逊色。”１９８４年９月２１日，《湖北日报》捷足先登，在头版刊登的神农架发现汉族首部创世史诗《黑暗传》的重要消息。消息上了当天的《人民日报》要目。

　　汉族史诗为何发现在神农架地区？

　　蜚声中外的神农架是国家级自然保护区、国家级森林公园、国际人与生物圈保护网成员，它不仅是奥秘莫测的“动植物王国”、“绿色宝库”，而且是悠久辉煌的楚文化和巴文化的汇合区，形成了举世独有、神奇无穷的原始森林文化圈。

　　鄂西北一带，从新石器时代以来，就是黄河流域文明和长江流域文明交相契合之区。仰韶文化向南伸展，及于鄂西北。较晚的屈家岭文化向北伸展，及于豫西南。更晚的河南龙山文化，又伸展到鄂西北。1958年到1962年发掘的湖北郧县青龙泉遗址，其下层清仰韶文化，中层底屈家岭文化，上层是具有龙山文化特征的石家河文化，其叠压关系正是南北文化彼此激荡的地下实证。神农架历史地理的独特性造成了它的文化包容性。 

　　《黑暗传》在神农架发现，是因为神农架有着３个独特的地位：一、在文化发展史上，它是整个文化由原初走向文明过程的独特且极佳的观测点；二、在文化形态学上，它是多元文化整合活性组织的资料馆；三、在文化地理学上，它是探索文化与地域关系的研究室。 

　　从上世纪八十年代以来，神农架相继发现了汉族首部神话史诗《黑暗传》和中华民族文化史“活化石”《太阳经》、《太阴经》、《太阳太阴经》等古歌、木刻珍本，进一步丰富了中华民族先进文化的宝库，具有重要的学术研究价值。