鹤峰柳子戏

    鹤峰柳子戏，又称“阳戏”、“杨花柳”。流传历史悠久，初始形成于宋元，盛于明清，是恩施州五大地方剧种之一，被誉为湖北戏曲艺术孤品。现今主要流传于鹤峰后劲、走马、五里、铁路一带。

　　鹤峰柳子戏的音乐体制属板腔体上下句结构，核心腔调是正宫调，主奏乐器是大筒胡琴。其唱腔主要为“铜关调”，上下句式结构，且已具（一流）、（二流）几种板式。“铜关调”一词来自于古容美土司的经济重镇铜关（即土司炼铜的地方），这是唱腔的来源地。其唱腔技艺在中国戏曲上可谓独树一帜，其演唱难度大，主腔有两种唱法：一种是本嗓唱，尾音不翻高；一种是真假嗓结合唱，尾音翻高八度。在鹤峰，这两种唱法相袭并用，但以后者为主。

　　鹤峰柳子戏的声腔源于四川梁山调。据清咸丰二年（1852年）《长乐县志》（即今五峰县）记载：“五月十五，是夜演戏多唱‘杨花柳’戏，其音节出于四川梁山县，又曰‘梁山调’。”

　　鹤峰柳子戏属于板腔体的民间“三小”戏，即角色行当只限小生、小旦和小丑。柳子戏分生、旦、丑三行，后受大戏影响，也有净角，但只扮“山大王”、“神将”等角色。演唱中，生、旦、丑行概以真假嗓结合演唱、唱腔的句逗、句尾多用翻高八度的假声，落音时略为下滑。然而假声运用的多寡，曲调表演的繁简，又根据人物的年龄、身份、情绪差异有所不同，其表演难度相当不易拿捏。

　　柳子戏为何称作鹤峰柳子戏？这需从鹤峰所处的地理环境和人文环境说起。鹤峰，古称容美。从明代起，容美土司就一起盘踞于此，并成为当时湘鄂边界最大的土司王朝。漫长的土司制度，相对稳定的政治环境和偏远的自然环境，为“柳子戏”等民间文化的发生发展提供了良好土壤。容美土司历来重视政治、经济、文化的开放与交流，尤其是明末清初，容美工农业的发展，促进了文化艺术的繁荣，而明代后土司王尤喜结交中原人士，境内建有戏楼十多所，引入女优，形成了容美土司戏曲鼎盛时期，成为湘鄂边区的戏曲艺术中心。

　　“柳子戏”经过三百余年的流传，在鹤峰民间形成了完整的、系统的、独特的声腔和音乐系统，成为土家族人民所钟爱的地方戏曲之一，被称为土家族民族剧种的“活化石”。