宣恩彭家寨

　　彭家寨坐落在武陵山北麓沙道沟镇，毗邻湖南。其有文字可考的历史当在1792年以前，这个寨子已有相当规模。后经历代修葺，目前，整个村寨楼群建筑面积约12000平方米，占地面积约35000平方米。

　　据村中老人口传，很久以前，先祖彭怀伞及妻杨氏为完成先辈的遗愿，长途跋涉，寻访先人旧址。一个春暖花开的季节，他们来到武陵山北麓，突然一条大河挡住去路。河对岸，两山对峙，其间小溪流淌，山上桃花盛开，竹深林茂，左山形同“金字塔”，谓桃花山；右山状如“观音座莲”。眼前美境让这对夫妇幡然醒悟，“这里不正是我们要找的先人旧址吗！”

　　然而，眼前河水湍急，夫妇二人因无法过河而黯然神伤。正在此时，一道闪电划破长空，河中升起团团云雾，雾霭之中一座小木桥时隐时现，夫妇两人毫不犹豫就向对岸奔去……。

　　在这个古老传说中，彭氏先祖选择的栖息之所靠山面水、环境优美、土地肥沃，非常适宜人类居住。今天，若从空中俯视彭家寨你会惊讶地发现，武陵余脉八大公山如天地之间的一道弧线，半抱龙潭河与布袋溪，形成一个“三山夹两水”的马蹄形的口袋。彭家寨居于“观音座莲”之右，观音山（人行山）之下。东面以“叉几沟”小溪为界，西面以召大沟为界。寨后山峦起伏，奇峰秀美，修竹婆娑；寨前田畴井然，龙潭河穿村而过。整个村寨背山面水，在“人头山”斜坡上层层递进铺排，每栋吊脚楼自成体系，蔚为壮观。

　　彭家寨单户建筑多为正屋三间，厢房吊层，房屋占地少，特别适应山区地形。常以一正一横为主，一正两横的“撮箕口”为辅，与院坝相围成小庭院式，各自成为一个独立的单位，是相对封闭的空间。然单体建筑因建造年代从清末延续至现代，跨度大，建造手法从过渡形态到成熟形态的“骡子屁股”，也形成了千楼自别、相互竞秀的局面。即使是同一类型的吊脚楼，也是风格别致，各有千秋。而采用架空、悬挑、掉层、叠落等手法处理，又使单栋吊脚楼轻重协调、形态庄重，富有弹性和节奏感，给人一种粗犷洒脱、淳朴深沉的艺术美感。

　　就整体来说，这些单体建筑又大都随机相宜排列，有的依山顺势，层叠而上；有的沿沟环谷，生动活泼；有的绕弯淄脊，错落有致；有的雄居山腰，气势壮观。虽是静物，却给人极强的动感。这种依山势和河流进行设计，巧妙借助自然与建筑群体的有机结合和烘托，使彭家寨吊脚楼的外型从纵向看，形成了“占天不占地”、“天平地不平”的剖面，整个群落显得格外活泼、紧凑而俏丽。“因天地，就地利”的风景园林布局在这个鄂西山村展示着它们独特的魅力。

　　彭家寨的建筑物都保持原色，与自然山水极为相称。屋面与屋体在色彩上不加修饰，像是从青山绿山中生长出的村寨。难怪中国古建筑专家，华中科技大学教授张良皋先生在考察恩施州古建筑后撰文：“要挑选湖北省吊脚楼群的‘头号种子选手’，准定该宣恩彭家寨出马”。