利川鱼木寨

　　鱼木寨，取“缘木求鱼”而名。古属龙渊安抚司，后为龙阳峒土司，领属屡有更迭。位于利川谋道至万州公路边，这里是一处饱含着自然与人类智慧和谐共处的人间家园。

　　关卡就是鱼木寨居民生活中的“大门”。因寨子建在山顶悬圃上，为了防御外敌，护佑乡里，历史上，鱼木寨除了寨门之外，还在三阳关、张凤坪、福堰塘建有卡门三座。其中最有名的就是寨门和三阳关。

　　寨门建在一道两边高百米，宽不足两米的山梁处，远观如鼗鼓之柄。在鼓柄与鼓面的结合处，依地势建寨楼一座。寨楼建筑呈梯形，两侧墙脚与崖沿靠齐，寨楼前左右三方墙壁以规整石条和石灰凝缝而成，正壁下开独门为进寨通道，门额上阴刻正楷“鱼木寨”三字，再上有射击孔两排共九个，严密封锁着进寨道路，可谓一夫当关，万夫莫开。史载，该寨门修建于清嘉庆初年，距今已有200年历史。三阳关位置险要，两边老岩挟持，人在卡内不知卡前有路，人行山外不知崖内藏关，非常神奇。而卡门处手扒岩为一处人工开凿的甬道。甬道笔直凿于岩上，穴深不足半尺，形如弦月，共32步石梯。老实说，由下向上攀爬，鼓足初生牛犊不怕虎的勇气，尚可一试。但若由卡门经手扒岩下山，因陡、窄且无扶手，确实望而生畏。呆在卡门，看到当地居民身负背篓，下下其间，如履平地，佩服之余不禁由生感慨，古人所说“一方水土养活一方人”的奥秘。据当地人说这还不算是最险的，寨东的“亮梯子”更为凶险。那里的步道一头插入崖壁，一头悬空建成，每两级间互相亮开，共28级。人行其上，头顶缈缈蓝天，脚下万丈深渊。可惜，现在已部分损毁。

　　墓葬自然是鱼木寨人的最后归宿。这些古墓葬群规模宏大、工艺精湛。其墓碑有的大如山中之城，型制奇特；有的石雕石刻造型生动，华饰精美；而且因墓主人性情、身份不同，风格也有所不同。其中精华有三：一是成永高夫妇合葬墓“双寿居”；二是向梓墓；三是向梓夫人墓。

　　寨内有100余户居民，大都是土家族，至今仍保留有完整的古代土家人生活、建筑习俗。男女能歌善舞、热情好客。姑娘爱绣“花袜底”，做“布凉鞋”；男子善饮苞谷酒。具有土家风味的“甜酒糯米汤圆”、“阴米子”、“土腊肉”、“合渣”至今仍为当地人们的主要饮食。这里还有原始的宗教崇拜，诸如祖宗崇拜，大自然风、水、雨、雷、火崇拜，生殖崇拜，丫公天子信仰等等。

　　2006年，鱼木寨作为明清时期古建筑，被国务院批准列入第六批全国重点文物保护单位名单。