东山法门五祖寺

　　位于湖北省黄梅县城北十二公里。东山又名冯茂山、凤凰山。 远眺五祖寺所在的东山，犹如一只展翅欲飞的凤凰，发源于古角、垅坪二山的东西二河，如两条玉带紧锁东山，因而古人留下了“东山突起正中央，玉带双飘锁凤凰”的佳句。

　　出黄梅县城向北行二十余华里，就走近了东山。上山有两条道。一条古道，为五祖弘忍大师兴建道场后信徒们所铺就。千百年来，反复修补，现在成了全青石条铺成的台阶，直到山腰的寺门前。一条盘山公路，建于二十世纪八十年代末，车辆可以直接开到寺前。

　　选择爬山，从古道上一步一步走上去。一路观松听泉，清怀思古的感觉油然而生。顺青石板古道而上，路上行人罕至。行走在葱郁的林木掩映之间，脚步踏在落叶上发出沙沙声响，顿生古色葱茏之慨。这沙沙的声响仿佛就是古道上踩出了历史的低吟。遥想当年，官宦、商贾、百姓、香客……各色人等带着虔诚，携着家眷,曾穿梭于这古道之上，有的一步一叩首，有的三步九叩首,那是何等虔诚纷繁的场景。如今的古道却寂静得有些落寞，但是透过历史的清烟,从踏破的光滑的青石板路上,我们分明看见其间印写着当年旺盛的香火。

　　关于弘忍大师的出身，有一个美丽的传说。

　　相传说他的前生是个50多岁的悟性很高的栽松道人，不知为何大彻大悟找四祖道信大师想皈依佛祖。大师看他年龄大了，拒收。还说“想出家为僧，你等下辈子吧！”不巧这个道人是真心向佛，于是化为了一个桃子在水中漂泊寻找机会投胎转世。一日，一周姓未婚女子在水边洗衣口渴，看见水面中漂来一个又大又甜的桃子，顺手捞起来解渴。不料几日后，腹中疼痛难忍，且肚子越来越大。后来，弘忍来到了人间，其母因是未婚生育，遂被赶出家门到外面以乞讨为生。在他7岁的时候，四祖道信一行路过黄梅濯港十里铺，路遇这个小孩，骨相奇秀，言吐不凡，便问他：“你姓什么？”小孩回答：“姓倒是有，但不是常姓”。道信问：“是什么姓？”小孩响亮地回答：“是佛性！”四祖大为惊异，暗自赞叹这小孩敏捷善辩，聪颖可喜，同时想到这小孩子不愿意说出自己的姓，也许有什么苦衷，便慈祥地问道：“你难道没有姓？”小孩仍从容地对道：“性空，所以没有。”道信听了非常欢喜，小小年纪，口气如此之大，实为三宝气象，佛门法器。便派侍者到他家里，请求他的母亲准许他出家。他母亲周氏此时已明白了其中的原委，便痛快的答应了，对他说：“你本来就是佛的弟子，现在你跟师父走吧。”无姓儿就在这里跪拜辞别母亲，随四祖道信大师在双峰山学佛。传说的真假无从考证，但弘忍自优追随道信学佛，深得大师的赏识和器重，却是不争的事实。后来他成为道信大师农禅双修最优秀最得力的助手，并将衣钵传授于他，成为佛教禅宗在中国的第五代传人。

　　弘忍大师于唐永徽五年选得了黄梅东山这块风水宝地，大宏禅风，建造了五祖禅寺。五祖寺建成后，弘忍大师实行农禅并重，逐步创造出独树一帜的禅学思想体系——东山法门，为禅宗的创新和发展作出了重大贡献。东山法门的标帜是“即心是佛”、“见性成佛”、“顿悟得法”，体现了弘忍大师对禅学的发展，为使印度禅蜕变成中华禅立下了巨大功劳。在佛教盛行的唐代，五祖寺规模逐渐宏大。鼎盛时有殿堂2500余间。每年朝山的香客达十余万人之多。唐代宗赐封弘忍大师为“大满禅师”，唐宣宗敕建大东山寺，宋真宗改敕寺额为“真慧禅寺”，宋英宗亲书“天下祖庭”相赐，宋徽宗御书“天下禅林”，元文宗赐弘忍大师法号“妙圆普觉禅师并改赐寺额“东山五祖寺”。足见其声名显赫。正是如此，引得文人墨客慕名而至，流连忘返。

　　步行上山伊始，即见路旁一座石塔，高约丈余，气韵古朴，此谓之“一天门”。继续往上，还有“二天门”，“三天门”。还可见形态各异风格不同的石塔。或孑然独立，或三五成林，均为寺中历代高僧的灵塔或传说中的古佛的纪念塔。塔上都有铭文纪事，或阴文或阳文，或楷或隶，或行或草。有的因年代久远，已难以明辩。上山的台阶甚为洁净，偶尔有几片黄叶翩翩落于脚边，山风带起阵阵林语，不知名的鸟儿在枝上跳来跳去，追逐鸣叫。抬眼四望，但见林木葱茏，泉水潺潺，眼前的亭台桥梁古色古香，山腰的庙宇房舍或隐或显。让人恍惚之中，几不知身在何时何处。

　　离寺门不远，有一座石拱桥，宽六米，高约十五米，长三十六米，无墩，成一弧形飞跨南北，其气势甚巍峨。桥面平坦，桥上盖有长廊，纵深六柱七间，粉壁青瓦，色调雅洁，两壁绘有“黄梅十影壁画”。桥下泉涧幽曲，尤其雨后，瀑布飞崖挂壁，奔流不息，响声如雷。这桥有一个非常美丽的名字叫“飞虹桥”。只因为它飞架两峰之间，有如一道长虹，更兼桥下泉水飞泻，映日斑斓。取名“飞虹”，形似而神似。桥边的石碑上刻有宋代大文豪欧阳修写的《游五祖寺》：“日暖东山去，松门数里斜。山林隐者趣，钟鼓梵王家。地僻迟春节，风情变物华。容光渐容兴，鸟弄已交加。冰下泉初动，烟中茗未芽。自怜多病客，来探欲开花。”

　　诗人留下的经典咏叹，千古传诵。游人到此，同样心胸顿开，烦恼全无。长廊两端为砖砌牌坊式门楼，门楼上分别由清朝名士王万彭题书的“放下着”、“莫错过”的横额，书体潇洒，笔力苍劲。站在桥上，凭栏望去，长江一衣带水，庐山隔江遥望。游人憩息于此，仰观禅林景物，烟云笼岫；静听法泉流响，琴韵琮琮。或掬泉洗乏，或迎风挹爽，愈觉古刹清幽，让人顿生“万事都须放下着”，“机缘切切莫错过”之感。

　　过了飞虹桥，往左，向上行，很快就到了寺前。寺前有一片平地，数棵很古老的松树，遮天蔽日。到底是有年头的寺庙，想到这里已经聚集和沉淀着数千年的岁月，心里顿生庄严崇敬。寺门高大，大理石的门墙上雕刻了佛教故事的图案，正门顶端悬挂黑底金字“五祖禅寺”的匾额。正门两侧的对联是“上接达摩一脉，下传能秀两家”。联语恰如其分地表达了五祖在中国禅宗发展过程中的作用。“上接达摩一脉”意为五祖系达摩嫡传；而“下传能秀两家”系指五祖的佛法下传于六祖慧能及禅师神秀。禅宗由菩提达摩在中国首创，四祖道信完成了由“印度禅”到“中国禅”脱胎换骨的演变，而五祖弘忍将禅宗发扬光大，并由他的徒弟慧能（六祖）和神秀则将禅宗提升到一个全新的高度。

　　两侧门的顶端各有一块漆金的诗刻，这就是五祖两大弟子神秀和慧能的著名偈语。相传弘忍大师年老力衰之时，决定从众多的弟子中选出一人来继承自己的衣钵，弘扬佛法。门徒中的上座神秀，按佛教法规本来就是既定的继承人。可是深得佛法要义的弘忍，决定改革法嗣继承的方法。于是，召来众僧，命其各书一偈，然后择其善者而取之。至神秀则书曰“身是菩提树，心如明镜台；时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”众僧看过直呼“妙哉”。就在此时，一个身材瘦小的舂米和尚慧能，提起笔来，写下一偈“菩提本非树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃？”此偈一出，众僧顿时噤若寒蝉。大师见后也不言语，只在慧能的头上用手敲了三下，转身离去。是夜三更。慧能心领神会，来到寺边小洞中。见师傅已在此等候。于是，弘忍便将《金刚经》和衣钵授与慧能。慧能被迫亡命岭南老家广东新洲，建寺传法。隐姓埋名整整十五年。十五年后他才正式以六祖面目出现而在南方将佛法发扬光大。这段佛教佳话，也被一代文学巨匠曹雪芹借用到鸿篇巨制《红楼梦》之中。神秀到了北方，为武则天的皇家所器重。两个人各自做学问，形成各自的流派。北禅宗领袖神秀是为“渐悟派”，南禅宗领袖慧能则为顿悟派，人称“南顿北渐”，又叫“南能北秀”。

　　五祖寺殿堂楼阁盘桓交错，层层叠叠。在中国寺庙史上享有盛名，由于朝代变迁，几经毁损。新中国成立后，由于政府的重视，使寺庙面貌得到很大改观。特别近年来，逐渐得到修复和重建，已经形成了佛教十方丛林的新格局。整个寺院极富园林情趣，颇有“曲径通幽处，禅房花木深”的意境。

　　山门后面是钟鼓楼。始建于北宋元祐、绍圣年间，几度兴毁。楼为四方形，三层飞檐斗拱，内外雕梁画栋，庄严耸立。若幸登此楼，近可观东山秀丽风光，远可览黄梅县城和匡庐雄姿。钟鼓齐鸣之时，声传数十里外。

　　天王殿是寺院主要殿堂，坐北朝南。始建于唐大中年间，为重檐歇山式建筑。殿门上方刻有宋真宗赐封“真慧禅寺”匾额。殿中供奉的是弥勒佛，他慈颜常笑，和善亲切。后座新塑韦陀佛像，他手持降魔金刚宝杵，象征秉公执法；东西两旁塑有四大天王，分别执杵、琵琶、伞、蛇，身披铠甲，目光炯炯，威武雄壮。

　　天王殿后为大雄宝殿。大雄宝殿始建于唐朝大中年间，千百年来历经沧桑，最后一次焚毁于清咸丰四年，仅存四面基石和大佛须弥座。1986年开始修复，历时七年竣工。建筑面积865.7平方米，是中南地区最大的一座大雄宝殿，在全国佛教丛林中堪称“一枝独秀”。原全国政协副主席、中国佛协会长赵朴初先生亲笔题写了“大雄宝殿”匾额。大殿供奉的是释迦牟尼佛、药师佛和阿弥陀佛。三尊佛像形象高大，庄严肃穆。两旁的立柱上分别刻有“观音菩萨大慈大悲千处祈求千处应，千手如来随处化身苦海常作渡人舟”、“心生禅意千般象,性本慈悲九曲回” 、“袈裟月夜经勤诵,早悟虚无菩镜台”等对联。大殿东西还塑有十八罗汉，各具特色，惟妙惟肖。整个殿堂佛像金碧辉煌，光彩夺目。

　　沿着放生池侧面而上，就到了麻城殿圣母殿、观音堂、真身殿，这是五祖寺保存下来的古建筑群体。

　　麻城殿原名毗卢殿。据传此殿是麻城信徒朝拜五祖显灵后，从两百公里外的麻城挑来一砖一瓦修建而成，所以它的建筑风格与四周明显不同。为硬山式建筑，四面砖墙均为重檐。外形如牌楼，上塑飞禽走兽等图案。正门上方镶嵌一块“西来四叶”石匾，意思说自初祖达摩、二祖慧可、三祖僧璨、四祖道信，传承到这儿就是禅宗五祖。

　　圣母殿是为纪念五祖弘忍之母周夫人所建的殿堂，据载，圣母周氏是唐朝女皇武则天赐封的。这是中国历代僧人的母亲中唯一一个被皇帝赐封圣母的。该殿几经兴毁，于1935年重修。塑像再现了唐代妇女淳朴善良的形象，充满了俗世的温情。

　　圣母殿西侧，有一股淙淙泉水，曰“白莲溪”。从山涧流过，昼夜不息，声响如琴。当年，五祖弘忍取这泉水煮茶，饮之清心明目，扣人效法，故名“法泉茶”。宋代诗人苏东坡到此一游，感慨豪发，他把这淙淙泉水取名为“流响”，并留下了潇洒的石刻手迹。据考证，东坡先生数次登临黄梅东山。这位因反对王安石变法而谪居黄州的团练副使，禅宗五祖寺给他留下了难得的人生况味和感悟。苏轼来到五祖寺感到格外亲切，特地在寺内住了一宿。写了《过五祖寺》一诗以记之：“冯茂峰头路接天，梵音堂下月临泉。此生初饮东山水，他日徒参雪窦禅。袖里宝书犹未出，梦中飞盖已先传。何人更识稽中散，野鹤昂藏未见仙。”另外，他的父亲苏洵、弟弟苏辙也曾游历过五祖寺。三颗文坛巨星相继光顾五祖寺，后人建有东坡亭用作纪念，五祖寺这座禅宗千古名刹也因之更加名重一时。

　　真身殿是古寺仅存的清代砖木结构宫殿式建筑。原名佛祖殿，亦名法雨塔，始建于宋代，是寺院最古老的建筑之一。建筑匠心独运，造型巍峨雄伟，由前中后三部分连接而成前部为左钟亭、右鼓亭。中部为正殿。大殿门口的楹联是：“五叶垂芳，教流西极东震；祖恩广被，法传北脉南宗。”大殿内华表柱上也有一副对联：“佛法有因，佛法有缘，有因有缘，皆成佛果；祖传一衣，祖传一钵，一衣一钵，乃是祖师。”对联之上的悬匾上写着“正法眼藏”四个苍劲大字，是前清进士于甘候所书。其殿宽阔高大，飞檐斗拱，画栋雕梁，门碧亭朱，藤缠葛绕，门前两根粗大的立柱上各缠有一条塑金巨龙把门，气氛森严。门头上横梁雕成空心二龙戏珠，屋顶上有九龙盖顶，两侧均用雕花砖砌。大殿供奉的是五祖弘忍的真身肉像，佛像贴金，金碧辉煌，栩栩如生。虔诚的信众至此都会顶礼膜拜。后部为法雨石塔。塔壁四周上层有数百个石雕佛像。

　　真身殿西侧是方丈室。室内设有天井，长方形花台，室上方悬立“天下禅关”匾和禅宗初祖达摩到六祖慧能大师的画像。室内有两件重要文物，一是“六祖慧能坠腰石”。相传慧能在寺内磨房舂米时，在腰间系一石，就是借助这块石头的重力多舂米，舂好米。石头上刻着“六祖坠腰石”字样。另一件文物是“宋代五祖寺玉印”。以汉白玉雕刻而成，印身为正方体，长、宽各121厘米，重2．45公斤。印文为篆体，刻有“天下祖庭大满真身宝印”，印座上刻有“北宋真宗皇帝于景德年间敕雕”字样，是珍贵的历史文物，也是稀世国宝。

　　真身殿后，就是著名的通天路。由二百四十余级石阶分三个层次砌成，直插蓝天。每当山雾弥漫，行人便有登天离俗之感。佛界传说，五祖老佛爷超度的众生就是从这里升天的。在台阶一侧，郁郁葱葱的竹海在静静的聆听禅语。

　　登上通天路最后几级石阶，便见大满禅师石塔，塔后便是三米多高的讲经台。相传五祖弘忍及历代住持僧俱于此讲经说法。此台系用砂岩条石筑成的，正面朝南，背连山脊，台西悬崖千丈，登上讲台，视野开阔，犹如置身天境。在此俯瞰山麓，古寺藏幽，远眺庐山，锦屏叠翠。当年五祖在这里向一千多僧人讲经说法。大师的身影已经无从瞻仰，但那刻在石头的“阿弥陀佛”，却分明阐述着信徒们拜佛悟禅之心犹如磐石般坚定。

　　讲经台的左侧是舍身崖。旧时代里一些厌倦人生、看破红尘或穷困潦倒的人在这里了却残生，指望羽化成仙，修成来世，新社会就很少有人去做这“舍身”之事了。

　　舍身崖前方山下有二洞。一名“桃源洞”，一名“授法洞”，都系天然石洞。授法洞就是弘忍选择法嗣慧能的地方。我们无法想象当年大师讲经弘法的场景，对于大师敢于打破惯例，不拘一格选拔人才的胆略却感佩不已。

　　越往高走，山路越陡峭。东山顶上就是白莲峰，峰顶上有一石砌的池子，名为白莲池。池里第一棵白莲为五祖弘忍所植。菩萨多以莲花为宝座，古时寺里多植白莲。由于当时门徒众多，成份复杂，弘忍认为修西方之净业，不应为名利淤泥所污，要像莲花出淤泥而不污，故手植白莲花。历代文人墨客游五祖寺，必登上白莲峰诗赞白莲。裴度、苏轼、欧阳修、张维屏这些大诗人都在此留有诗篇。其中苏轼的《登白莲峰》：“登岭势巍巍，莲峰太华齐。凭栏红日早，回首白云低。松柏月中老，猿猱物外啼。禅师吟绝后，千古指人迷。”这首诗景象开阔，意味深长，一直为人们所喜爱。明清以后，莲池荒废。

　　从五祖寺出来，飞鸿桥上赫然有“放下着”、“莫错过”的禅语，简短的两句六字，道尽着人生一切真谛。