土家祖先的传说

    很久以前，洪水泡了天和地，好多好多人都淹死了，只有一个葫芦里躲着的兄妹俩还活得好好的。观音菩萨对他们说：“天底下只剩下你们两个人哒，世间不能没有人烟，你们兄妹俩结成夫妻，生养儿女吧！”兄妹俩一听观音菩萨的话，硬是不愿干。观音菩萨就说：“干不干，要看天意，天意相合，你们就要成亲，天意不合，就莫成亲！”兄妹俩没法，只好答应。

　　观音菩萨说：“两块石磨子，从两座山上滚下去，在山脚下头磨子合在一起，你们就成亲；合不到一起，就是天意不合！”兄妹俩答应了。两块石磨子从两座山上往下滚，“轰”地一声，在山脚下合在一起哒。观音菩萨要他们成亲，兄妹俩硬是不肯。

　　观音菩萨没得法，又拿出两根绸带子，对兄妹俩说：“你们两个人，一人拿一根绸带子向天上扔，要是两根绸带子连在一起搭成桥，就是天意相合１”兄妹俩拿起绸带子，向天上一扔，两根绸带飘啊飘，就连在一起搭成了桥。观音菩萨要他们成亲，他们还是不肯。

　　观音菩萨没得法，又对他们说：“这里有一棵大树，你们两个人一前一后围着树跑。要是你们两人会了面，九十天一相合哒。”兄妹两人按照观音菩萨的话，围着大树跑啊跑，跑了好半天还没会面。观音菩萨着了急，悄悄对哥哥说：“你跑错方向哒，车转身跑沙！”哥哥听了菩萨的话，一转身就和妹妹会了面。没得法再犟哒，兄妹俩就只好成了亲。

　　不久，妹妹就有了身孕。十个月后，生下一个血坨坨。观音菩萨叫他们把血坨坨用到剁成十八块，又用稀泥巴包起，放到十八棵树的丫巴里。兄妹俩照办了。七七四十九天，之间那些你把坨坨都在树丫巴上长成了活人。这些人都是靠着树干长大的，所以他们的背上都有一条槽子。他们都是用泥巴包起长大的，后来就叫他们土家族人。

　　兄妹俩用树名给娃娃们取姓氏：靠在樟树上的姓章，靠在李树上的姓李，靠在檀树上的姓谭。十八棵，十八个人，就有了土家十八大姓了。

　　十八个娃娃长大成人以后，兄妹俩就跟观音菩萨上山去了，当了神仙。哥哥变成月亮，妹妹变成太阳，轮流出来照看儿女。只是妹妹脸皮子薄，怕人笑她和亲哥哥成亲的事，就跟观音菩萨一讲。观音菩萨给妹妹一包绣花针，告诉她，只要哪个看她。就用绣花针戳哪个的眼睛。到现在，只要有人看太阳，就让绣花针戳得不敢睁眼睛。