晋商社火

　　晋商社火，特指晋中一带的社火活动。它源于秦汉百戏，发展于唐，盛行于宋，丰富于明、清。而明、清时期的丰富，直接来自于晋商的崛起，因而与晋商具有紧密的关系，故而称之为晋商社火。

　　普商首创的票号，开创了中国金融史上的一个奇迹。《太谷县志》记载:“山右票商甲天下。”“自有明迄于清之中叶，商贾之迹，几遍行省。东北至燕、奉、蒙、俄，西达秦、陇，南抵吴、越、川、楚，俨然操全省金融之牛耳!”一百多年前，人们已经用“一纸之符信遥传，万两之白银立集”来形容山西票号了。“万两白银”即使按今天的标准衡量，重量也将近一吨。带着这样重的贵重金属做生意，实在说不上方便、安全。用“一纸之符信遥传”这种汇票方式代替现银往来，不仅方便安全，更重要的是，它使原本凝滞的商业血脉顺畅起来，整个社会的财富随着这种顺畅得以迅速增长。

　　1900年，八国联军攻占北京，慈禧、光绪仓皇逃往西安。路过山西时，山西票号不仅完全支付了这个流亡朝廷的各种花销，而且还送给慈禧、光绪不小的旅费。其中，仅乔氏家族“大德通”一家商号就拿出30万两银子。

　　1904年，山西票号在全国一百多个城市开设了450家分号，经营的金额高达七八亿两白银，就连清廷税收的很大一部分也都由山西票号汇兑存储，由此，山西票号获得了“汇通天下”、“九州利赖“的名声。

　　1973年，美传记作家罗比·尤恩森，在他撰写的宋氏三姐妹的传记中曾这样描写到太谷:“霭龄坐在一顶十六个农民抬着的轿子里，孔祥熙则骑着马，但是，使这位新娘大为吃惊的是，在这次艰苦的旅行结束时，她发现了一种前所未闻的最奢侈的生活……因为一些重要的银行家住在太谷，所以这里常常被称为‘中国的华尔街’。”其实，以祁县、太谷、平遥为中心的“金三角”，正是当时毋庸置疑的“中国的华尔街”。祁、太、平县城商业规模之大，商铺之多，从业人员和流动人口之众，前所未有。太谷1842年(道光二十二年)《重修大观楼捐银碑》榜上有名的捐银商号，就达600余家；祁县在清末时有店铺1000余家，其中县城230多家，全县60%以上的家庭有经商的，商业人口占到总人口的10%。

　　金融业和商业的繁荣，促进了文化娱乐业的发展和丰富，也为艺术消费提供了深厚的社会基础和巨大的市场需求。特别是晋商因其商业活动和精神生活的需要，以其巨额财富做后盾，倡导和推动了民间社火。

　　一是精致了社火节目。商旅四海的人们将通都大邑、水陆码头乃至皇宫大内里高雅别致的娱乐节目、奇工异器、优质材料带了回来，给原本粗犷奔放的民俗社火，增添了许多精致的文化内涵。   

　　二是提高了社火档次。普商巨贾常为庆祝自己兴旺发达，财源茂盛，同时企盼来年好运，开市大吉，出巨资在当地大闹社火，促进了社火规模的不断扩展。有许多晋商家族，对某些特定的社火形式特别喜爱。如太谷曹家，对“六(鹿)鹤同春”和“九凤朝阳”十分偏爱，每年都要请朝阳村的人来表演，后来“六鹤同春”成了曹氏家族自己的节目，“曹家的白鹤童”成了闹社火的名角，不但在本村演，还要到县城和附近的乡村演出。另外，晋商大户还自备有铁棍等社火器具，活动时即组织表演。

　　三是丰富了社火品种。每年元宵节，正是商人回家过年也是农闲的时间，渐渐成为闹社火的集中时期，并固定下来。在他们的倡导和资助下，城镇乡村都要在主要街道和广场挂彩灯、搭彩楼彩台、装彩车，进行各种演出和街头文艺表演。舞龙、舞狮、抛绣球、抬花轿、民间八音会吹奏、锣鼓大赛、晋剧、秧歌、小戏演唱等各种民间演出活动竞相登台，场面是人山人海、灯火辉煌。社火也由一般的杂耍逐渐扩大到音乐(锣鼓、花鼓)、舞蹈(狮舞、龙舞)、休育(武术、高跷)、观赏(冰山、抬阁)。一些新的社火项目，就是他们直接引进和发展的，如太谷的灯、绞活龙等，祁县的盒子火。

　　四是传播了社火艺术。同治、光绪年间，随着晋商不断向内蒙古西部地区迁移，导致“社火”向外输出。晋商常年在外，很少回乡观赏家乡的戏剧和社火表演，他们就把山西梆子和晋商社火带了出去。咸丰、同治年间，徐沟商人张联辉在河南经商，曾任陈州府周口店商会会长，也把元宵社火表演引了过去。作为晋商在苏州的一个聚会场所，全晋会馆内修建的戏台，是苏州现存古戏台中最精美的一座，连贝津铭这样的国际建筑大师都视为奇迹。

　　五是增强了激励机制。凡社火活动，富商大贾和各大商号均予以经济支持。背棍、铁棍等社火话动在富商大贾宅院和商号门前表演时，富商和商号都要给表演者一定数额的酬谢。应当说，这也是社火活动能够持续开展的一个重要因素。

　　晋商大院是文化遗产的物质载体，社火是文化遗产的精神载体。近年来，晋商社火受到了深度的开发和广泛的重视，山西省旅游局和晋中市人民政府联合发起并举办晋商社火节 , 2001年为第一届，到目前已举办了七届，它已成为山西冬季旅游的亮点和晋商民俗文化旅游品牌的一个拳头产品。晋商社火节每年农历腊月十八至正月十八进行，历时一个月。晋商社火内容丰富，形式多样，不下百余种，其有粗犷、豪放、古朴、热烈的艺术风格，表现出了鲜明的区域特色，显示出黄土地的气魄与精魄。按其形式，可分为鼓乐类、秧歌类、车船轿类、阁跷类、灯火类、模拟禽兽类、模拟鬼神类、武技类等。

　　晋商社火节的主题是:游晋商故里，观民间社火，品山西面食，赏民俗风情，集中展示山西特别是晋中的民俗和民间艺术的魅力。

　　第一届晋商社火节于2001年1月22日至2月20日，在灵石王家大院举行开幕式。
　　第二届晋商社火节于2002年1月26日至2月27日,在祁县老城举行开幕式。
　　第三届晋商社火节于2003年1月20日至2月18日，在榆次常家庄园举行开幕式。
　　第四届晋商社火节于2004年1月9日至2月8日，在平遥古城举行开幕式。
　　第五届晋商社火节于2005年1月27日至2月26日，在榆次老城举行开幕式。
　　第六届晋商社火节于2006年1月17日至2月14日，在介休绵山举行开幕式。
　　第七届晋商社火节于2007年1月26日至3月5日，在平遥古城举行开幕式。
　　2004年9月，晋商社火在上海旅游节大展风采，成为引人注目的亮点，被誉为“东方一绝”。