盘锦多鹤，故称鹤乡。作鹤乡行，必去赏鹤：观鹤舞，看鹤翔，听鹤鸣。
对于人类来说，盘锦是中国辽宁省的一座新兴城市。但对鹤类来说，它是驿站，是家园。
驱车从盘锦市出发向南，渐行渐觉风光好。待到辽河口自然保护区，人与车都已淹没在万顷碧绿的芦苇当中。突然一声高亢的鸣叫，一只大鸟展翅冲天而起，头上一点宝石红鲜艳夺目-----那就是丹顶鹤。
“鹤鸣九皋，声闻于天。”《诗经》中所描绘的意境一下子活生生地涌现在每个人的眼前。
“皋”者，水边高地也。盘锦就是水边的高地。它南濒渤海，境内九河迂回蜿蜒、纵横交错，造就了世界闻名的湿地辽河三角洲。大片低洼沼泽地上生长着世界上最大的芦苇田，面积超过一百万亩。
专家们说，这样一个鸟类觅食、栖息和繁衍的理想境地，恰好位于从澳大利亚到东北亚间的水禽迁徙路线上。而鹤正是来往于这条路线上的旅客之一。
盘锦因此多鹤。在盘锦的苇荡中生活着丹顶鹤、白鹤、灰鹤、白枕鹤、白头鹤、蓑羽鹤，占世界上现存十五种鹤类的五分之二。
最令鹤乡人骄傲的是，每年春季都有四五百只丹顶鹤来此停歇，栖息于芦苇沼泽之中，筑巢产卵，孵育后代。要知道，丹顶鹤在全世界的数量不过两千只。
为了保护鹤类的生存，一九八五年，盘锦市慷慨划地，在一片水域滩涂苇田基础上，成立了水禽自然保护区，总面积超过八万公顷。三年后，升格为国家级自然保护区，重点保护鹤类及其栖息环境。
在鹤乡，常常听到人与鹤之间的动人故事。鹤乡人曾不辞辛苦在丹顶鹤经常出没的地方撒食喂鹤。为了保护鹤，有人常年在苇海中寂寞独处。那些受了伤的鹤，现在也有了专门的地方和饲养人员照看。
一年三百六十五天，这些生灵们要在盘锦生活二百四十天，保护区内有很多明文规定家喻户晓，如春季、秋季不许捕鱼捉蟹等等。
苇荡万顷，鹤鸣声声。鹤乡盘锦已经成为人们观鹤的绝佳去处。在浩荡无垠的芦苇园中，人们建起了观鹤台、放鹤亭，人与鹤一起，构成了一幅其乐融融图。
中新社记者 刘丰
辽宁省人民政府台湾事务办公室
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