罗候寺

罗侯寺开花现佛

罗喉寺

    坐落于台怀镇的罗候寺，以“开花现佛”、松塔和制作特别的文殊菩萨像著称。

    据记载，罗候寺始建于唐代。据说，文殊菩萨曾在这里落脚，还曾讲经说法，并有神灯出现，于是，人们便把这座寺庙叫做落佛寺。经宋、元两代，至明代成化年间，落佛寺得以重建，弘治五年（公元1492年）重修，万历年间再度重建。清朝顺治、康熙时，落佛寺由青庙（和尚庙）改为黄庙（喇嘛庙），寺名也被改为罗候寺了。

    据佛经记载，释迦牟尼出家之前，曾娶妻生子，其子名叫罗候罗。罗候罗十五岁时随父出家，并成了释迦牟尼的十大弟子之一。罗候是罗候罗的简称。用其作为庙名，意即这里是普渡众生的地方。

    罗候寺占地面积一万五千七百多平方米，包括旗杆院和禅院在内，共有院落六个，房屋一百余间，其中有殿堂十六间。中轴线上的主要建筑有天王殿、文殊殿、大佛殿和藏经殿。此外，还有山门、客堂等建筑。

    罗候寺内最吸引人的地方，是藏经殿（也叫后殿）内的“开花现佛”。“开花现佛”是一组木结构的装置。从外表看，藏经殿中央有一朵高达三米的木制莲花，花茎连着一个圆盘，盘上刻绘着粼粼水纹，上塑十八罗汉像。圆盘周围的台面上，有二十四尊神像，台的四角有四大天王像，构成了一个威武雄壮的护法阵营。莲花内有四尊背靠背、面向四方的阿弥陀佛像。莲茎又连着下面的木制连动构件。当连动构件向某一个方向转动时，莲瓣徐徐张开，莲中的阿弥陀佛像便显露了出来。当连动构件向另一个方向转动时，莲瓣便慢慢合拢，成苞状，莲中的阿弥陀佛也就看不到了。莲瓣呈红色，阿弥陀佛成金黄色，花开佛现时，场面煞是好看。喇嘛教的信徒们，均以到此看到莲花内的佛像为乐事。因为在他们的心目中，这表示了吉祥，表示了他们与佛有缘。

    松塔，又叫文殊塔，在罗候寺山门的东侧。据说，过去这里有一棵松树，十分高大，曾经是文殊显圣的地方。以后，人们把松树砍倒，做了文殊菩萨像的塑柱。为了纪念文殊菩萨，人们把这棵树的树枝、木屑埋在地下，上面建了一座高约三米的砖塔，在塔的圆肚凹陷内，还塑了一尊文殊菩萨像。这就是今天人们看到的松塔（或文殊塔），深受信徒们的崇拜。

    在文殊殿里，有一尊文殊菩萨骑狮像。这尊神像有两个特点。第一，这尊菩萨像是用上面所说的松木雕就、再抹泥、贴金塑成的，制作方法比较特殊。第二，这尊文殊像具有浓烈的喇嘛教色彩。比如，一般佛寺中的文殊像面部贴金，为黄色，而这尊像的面部为乳白色。这尊文殊像的两肩有肩花，左右肩花上分别放着经书和智慧剑。这是一般佛寺文殊像中不曾有的。另外，这尊文殊骑的青狮卧在莲花上，而一般佛寺中文殊骑的青狮立在或卧在砖台上。

    除此而外，罗候寺内四大天王、供养菩萨和其他一些神像的颜面、身姿、着装以及手持的法器，还有其他供品，也都是按喇嘛教教义的规定制作的，充分体现了喇嘛教和喇嘛教寺庙的特点。

    罗候寺的山门外，还有五台山唯一的一对唐代石狮，雄壮浑厚，亦很珍贵。