商贸重地，犁川古道

　　“上七里，下八里，不住犁川住冶底”这是流传于犁川和冶底间数百年的俗语，根据老辈传言，这段话讲述的是古代商旅取道清化道时，途经犁川和冶底间的八里坡古道，根据路程、住宿条件总结出来的俗语。这说明了八里坡古道路途艰险不可留宿的同时，也反映了犁川、冶底两地经济繁荣，是理想的留宿之地。

　　最初认为，这仅仅是一句口耳相传的民间俗语，但在去年闲暇时，在村内残存的半截碑刻中找到了它的另一种说法。该碑仅残留半截，碑刻从原址拆除后被用作豢养家畜的石槽。解读残存的碑文，可以粗略得到的信息是：该碑镌刻于清康熙十二年(1673年)，由犁川、冶底两个村社共同出资营建黑虎神祠，营建时得到了阳城县郭峪村、润城镇、上佛(伏)村、泽州县上掌村等信士、商号的慷慨捐资。最重要的是该碑刻上赫然镌刻有“上八里下八里”字样，同时强调该地道途艰险、曲折难行、常有虎豹出没。通过这些描述，可以初步断定，碑刻所描述地区便是犁川境内清化一大道八里坡段，通过询问村中老人，得知这块碑刻的确来自于八里坡古道，这也印证了最初的猜测。残碑中所记载的“上八里下八里”正是对俗语和历史的印证。根据《晋商史料全览·晋城卷》所载：清化一大道，自泽州县周村起，经岸村、上犁川村等村，从碗子城出境，入河南清化镇(博爱县)常平。犁川便是大道上一处重要的站点。因交通便利、经济繁荣而有许多商旅选择留宿此地。

　　对于旧时的贸易繁盛，商旅不绝，在碑刻中也有一些记载。在八里坡古道所在的山脚下，曾有一座石桥横跨犁川河，沟通两岸道路，方便两岸商旅，该桥桥头曾建有一碑亭，碑亭内曾并排分列有两通规格相当的石碑，东侧石碑上书“程公讳秉重创修坡道……”，碑身小字讲述了犁川八里坡段古道道路艰险，行人难以通行，犁川程家感叹商旅行路难，发起修建坡道。该碑勒石于清乾隆年间，现仅存半截。西侧石碑刊刻于清嘉庆年，上书“太学生世全、世修、世昌程公重修石桥补路碑”，表扬了犁川程姓家族组织修建道路的功德。“太学生世全、世修、世昌程公”是东侧碑刻中提及的程秉重的孙辈。碑身副文提到“犁川村西八里坡下，石桥跃水，利济行人，粤驾虹媲洛阳之美”“程君世修绳武前有令祖村中已表芳徽，后有贤孙里下宁蹒善举……”，碑文中提及了东侧石碑其祖父程世修创修坡道的懿德，同时赞扬了后世补修的功德。字里行间，透露出的是商道的繁荣，时隔数年就需修缮、维护，赞扬的是犁川程家的功德，也表现出程家对这片土地无限的爱。值得一提的是，在碑刻中提及的“绳武”二字与程家家风亦有联系。据传，程家祠堂内曾有蓝底金字大匾，上书“绳其祖武”四个大字。“绳其祖武”出自《诗经·大雅·下武》，表达的是继承祖辈的基业、赓续祖辈的荣光。这两通碑刻在讲述修建道路的同时，其实也是对程家家风形象的例证。

　　坡下石桥，如今已不见了踪迹，坡上石碑，也早已换了位置。只有从上世纪初的老照片中，才可以窥探出当时的盛况，看到民国初期，犁川经济的繁华。《太行古堡》一书中收录有一篇孔伟伟老师关于晋城早期照片的文章，文中提到美国人弗雷德里克·加德纳·克拉普(Frederick　Gardner　klapp)在1914年考察中国时，途经泽州县犁川，并拍摄了三张照片，其中两张照片正是清化古道八里坡段坡下的石桥，在照片中有程家修桥铺路的两通石碑、有来往不绝的商旅、还有靠着石碑休憩的行人。这些都是犁川在历史上作为商贸重地最生动和有力的证据。在感慨古道繁华的同时，不由得会对这些拍摄者更加敬重。

　　除了八里坡段古道，犁川还保留有多处骡马店，和一条完整的古街，古街内旧时的商铺店面至今仍保留完整，这条街道繁华的景象同样也被美国人弗雷德里克·加德纳·克拉普的照片记录了下来。照片拍摄的是犁川东街古街阁楼外，阁楼内是商业街，阁楼外是犁川河。来往商旅蹚过浅浅的犁川河，沿着古道一路向北就到了八里坡脚下。根据现存商号匾额、碑刻中的记载，犁川商贸最繁盛时商号数目不少于30家，甚至有些票号在犁川开设有总部或者分社。

　　2014年，城区郝匠社区，一处老宅拆迁时在夹墙中发现一张长20cm宽10cm的“元盛隆”银票，银票开具于清道光三十年(1850年)，在银票上标注有“犁川镇”三个大字。经相关专家考证后发现，“元盛隆”票号的总部或者分社就设在犁川镇。

　　凡此种种，都是犁川在历史上商业繁盛、道路通畅的有力证据。历史轮转、瞬息万变，曾经的繁华光景早已一去不复返，但“上七里下八里，不住犁川住冶底”的俗语还在世代流传，勤劳质朴的优秀品质仍在这片神奇的土地上传承……(撰稿：司宇航)