长阳南曲

　　长阳南曲是湖北地方小曲中一个较为古老的曲种，自古称为南曲，亦称丝弦。

　　长阳南曲是在明清俗曲――我国整个曲唱艺术总源基础上，产生和发展起来的。它最早传入鄂西土家地区的时间，大约在清雍乾之际，系“改土归流”前后引进的艺术品种。虽非“土生土长”，但由于它传入鄂西土家地区以后，经历代土家艺人演绎、“土化”，竟成为一种独具民族特色的高雅曲种。南曲开始只在富户人家、高人雅士中流行，后期便在普通百姓中流传开来。遗憾的是，长阳南曲却历来无专业艺人，它的流传，完全靠挚友相教，子从父学，世代相袭。只是到了上世纪六十年代，当地土家艺人才对民间流传的南曲进行挖掘整理。好在这一植根民间的艺术一经问世，便在土家山乡广泛传唱。长阳土家人还把南曲、山歌、撒叶儿嗬（跳丧舞）奉为民族文化的“三件宝”。尤其是在资丘镇一带，更是村村组组都有南曲演奏班子。村民们每逢娶媳嫁女，生日祝寿，都要请上一套演奏班子来热闹热闹，一则是贺喜，二则是“混夜”。另外，逢年过节、劳动之余，那些喜爱南曲的土家人也会相邀聚会，你弹我唱，拍板帮腔，自唱自乐一番。正如南曲唱词中所唱：“闲来简板敲明月，醉后渔歌闹夕阳”。

　　长阳南曲表演形式主要是坐唱，多为一人自弹自唱或者多人自弹自唱，也可以一人弹奏，一人边打简板边唱，还可以根据曲目内容采取对唱。传统曲目中少道白，没有动作表演。伴奏乐器主要是三弦、云板，还有横笛，小钗和迎锣等。其音乐具有弦律起伏、抑扬抒缓、婉转动听、长于叙事的特点。整个唱腔分为“南曲”和“北调”两大腔系，艺人们称之为“南腔北调”。“南曲”腔系有31个曲牌，其中“南曲头”、“垛子”、“上下句”、“南曲尾”为南曲的当家曲牌；“北调”腔系只有“寄生”一个曲牌，为单曲体，其段子没有故事情节，多为怀念抒情。近年来，在艺术实践中，吸收了一些长阳土家民歌，增加了道白，唱腔曲牌更为丰富，表现力更强。

　　长阳南曲在曲目内容上，既有全国流行的共通题材，如取材于历史小说的《秋江》、《杀惜》、《长坂救主》、《打鱼杀家》、《皮金顶灯》等，也有表现土家民族风情的特殊题材，如《胖大娘过江》、《螳螂讨亲》等。其传统曲目的文词多为短篇，一般在50句左右，唱词总的看来较为文雅，运用比喻、对仗、排比、拟人、夸张等多种修辞手法，每一曲目中都有许多脍炙人口的绝妙好词。