这座台子上的是一座寺院,名叫兴国寺.它始建隋代,毁于兵火,明嘉靖年重建,寺内有600年龄白果树一株,高4丈余,4人合抱。如今,古老的化身台兴国寺是漯河市唯一对外开放的佛教活动场所。
化身台兴国寺简介化身台位于郾城西11公里龙城镇李湾村北约1公里处。台高8.3米,东四宽180米,南北长130米,面积约23400平方米。属龙山文化遗址。古碑记载:化身台,但云其夫行於外,其妻朝暮登台望之,心志挛凝,久而立化为石,因以名——化身台。化身台八方位正,五行气和,四野拱而平,若立若陵,不圆不方,磊磊然。而钟灵不异于灵鹫峰也。台顶古刹兴国寺之初建,不知何代,明永乐初僧人得台槽刻其文曰:“大唐开元元年兴国寺造”。即物索证,则全唐以来之盛时也。化身台创基渊深。历代而下,田革糜常,几度兴衰。僧人重建卓锡于此。明正德玖元(公元1506年)更新。嘉靖二十六年,当地居民积资复修,明万历二十四年(公元1545年)再次重修立碑,并植白果树一棵,现已高四丈余,三人合抱。盛时店五楹,高五十尺,阔八十步,弘敞深逐,伽兰祖师之大殿广庭,方丈、禅室、斋厨、回廊宛然一新。珠壁辉煌,阔以重门,绕以周垣,风峰云辗之下,四望极目,邑之胜境,甲刹也。后毁于战火。大量文物被盗,历史资料散失。1959年2月公布为县重点文物保护单位,改革开放的春风吹进了千年古刹,化身台兴国寺。1989年后在政府有关部门关怀下广大信众和僧人共同发心重建。1997年正式对外开放。现有天王殿,千手观音殿,大雄宝殿等正、偏殿共六座,客房、堂斋等二十七间,共计建筑面积1667平方米,佛菩萨雕塑40尊,彩绘装饰600平方米,围墙430米,千年古刹重辉於世。成为佛事活动的重大场所。
元前496年,各诸侯国纷纷争雄称霸,孔子感觉自己“恢复礼乐制度”的政治抱负难以施展,遂带领颜回、子路、子贡、冉有等十余弟子离开“父母之邦”,开始了长达十四年之久的周游列国生涯,其间颠沛流离、四处碰壁。然而,在郾城,他和弟子们却受到热情接待,度过了一段美好时光。公元前491年,孔子在从蔡至陈的途中,突然听到楚国不再重用自己的消息,他百感交集,既不愿无功而返,又不知道该往哪里去,正当他左右为难的时候,他发现郾城西8公里处的一所私塾办的不错。此时此刻,这对于自三十岁开始授徒讲学,打破“学在官府”、创设私学的孔子来说,不亚于冬雪里发现一处新绿,
他对这座私塾产生了浓厚的兴趣,经过向当地人打听,原来办私塾的地方叫化身台。说起这个化身台,还有一段美丽的故事:在很久以前,这里曾有一对夫妻,结婚不满三日,丈夫就应征去边关服役,从此便杳无音信,其妻思夫心切,每日抱石垫于脚下,以望夫归。日复一日,年复一年,垫脚的石头垒成了高台,而她也从青丝少女变成了白发老妪,丈夫仍然没有回来,思念、痛苦的她最终绝望而死,从此这里就叫望夫台,也叫化身台。再回来,秀才们便在这里办起了私塾。听了这个故事,一向推崇礼教的孔子被这个节妇的精神所感动,毅然决定留下来传道讲学,希望在此宣扬自己的思想,实现政治抱负。而一向淳朴尚学的郾城名士
听说孔子及几位高徒到了这里,也纷纷热情邀请他们到私塾里讲学。
孔子开始讲课了,大家听的都很认真,一天,子路问如何管理政事,孔子说:“为政以德,譬如北辰,居其所而众星共之。”一个当地的落榜秀才向他请教治学的方法,他说:“学而不思则罔,思而不学则殆。”他还说:“温故而知新,可以为师矣。”来听他讲学的还有商人和士绅,他便告诉大家:“人而无信,不知其可也。大车无輗,小车无軏,其何以行之哉?”孔子讲的很认真,大家听的也很专心,他的许多“学而”、“为政”的名句和做人的道理都是在这里讲授的。由于他讲的深入浅出,既有治国的策略又有治学的方法,所以,方圆百余里的读书人都争相来听他讲学,以至于把从私塾到县城15里之内的客店都住满了,因此,私塾东面的村子后来便改名为十五里店村,一直沿用至今。孔子在这里讲学百日走后,有几个姓孔的学生不忍离开,就在私塾里整理孔子学说。
到了隋唐时期,佛教在我国最为兴盛。尤其是武则天统治时期,为了从宗教上来打击李姓,武则天对佛教采取了纵容态度,她诏令佛教在道教之上,全国各地广建庙宇,在全国的各个州基本都有佛教寺院。而到了大唐开元年间,唐玄宗又开始推崇道教,抑制佛教发展,他下令削减全国的僧人和尼姑数量,最后使全国还俗的僧尼达到一万二千人之多。然后,玄宗又下令,禁止再造新的寺庙,禁止铸造佛像,禁止传抄佛经。对于官员和僧尼的交往也进行禁止,这使佛教在玄宗时期受到了很大的打击。然而,在这样的情况下,开元元年,当地政府却出资在化身台寺建造了兴国寺(有现存明嘉靖二十四年所立石碑为证)。这是为什么呢?
原来,一向精通音律、善诗词书法的唐玄宗对孔子是很尊崇的,这在他写的《经鲁祭孔子而叹之》一诗中我们就可看出:夫子何为者?栖栖一代中。地犹邹氏邑,宅即鲁王宫。叹凤嗟身否,伤麟泣道穷。今看两楹奠,当与梦时同。因此,当他听说化身台寺是为纪念孔子而建的,便特批准于在化身台建造兴国寺,这在当时是独一无二的。从此,每任县令来到郾城后都要先到化身台寺拜一下孔圣人,祈求保佑这里风调雨顺,黎民平安。
1140年,金帅兀术率大军进犯中原,岳飞把部队驻扎在郾城,为防止附近的化身台寺遭金兵破坏,他专门派一员副将保护化身台寺,不但岳家军大获全胜,而且保全了化身台寺。后来的200多年间,战火不断,化身台寺曾一度被毁。到了明万历三十六年,当地政府又出资对化身台寺进行了重修,这些在现存万历四十二年所立的石碑上有记载。这期间,香客们又专门从外地移到化身台寺一株白果树植于寺内。说来也怪,此树不但长的茂盛,而且能预兆时运年景,它伸向哪个方向的枝条长的茂盛,哪个方向就风调雨顺,五谷丰登。而且还有人发现,谁家若有了病人,只要来这里烧柱香,拣几片白果树叶回去熬药喝,病人马上就好。从此,化身台寺名声远播,规模越来越大,最鼎盛时占地达到100余亩。虽然屡经战火,但在当地政府和群众的保护之下,都得到了很好的整修。1970年,有人还曾经在寺院下挖出过孔子讲学时用过的陶鼎和陶壶。孔子讲过的知识,同时教授学生,后来他们便在这里娶妻生子繁衍后代,这就是现在化身台寺南1公里的孔庄。
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