荆州长江天鹅洲白暨豚国家级自然保护区

　  湖北长江天鹅洲白暨豚国家级自然保护区位于湖北省石首市境内，面积2000公顷，主要保护对象为白暨豚及其生态环境。

　　天鹅洲为长江的一处故道，地处石首市下游约20公里的长江北岸，故道全长20.9公里，水面面积18 – 20平方公里，汛期与长江相通。故道内饵料丰富，水文条件优越、水质接近长江水质而基本上未受污染。由于故道曾是国家一级重点保护野生动物白暨豚的分布区，故保护区可成为在半自然状态下保护和恢复白暨豚种群的重要基地。

    天鹅洲---石首麋鹿国家级自然保护区位于江汉平原南缘，长江河道的多次摆动在这里形成了“九曲回肠”的故道，留下了珍贵的以大片芦苇沼泽为基础的湿地生态系统。目前保护区面积为二点三万亩，据专家调查，区内有一百多种植物可作为麋鹿的食物，这些植物每年的生物量达六千多吨，足够一千头麋鹿采食。而保护区周边还有约四十多万亩的沼泽湿地，有进一不发展的空间！

江汉平原是麋鹿真正的故乡。两千年前，这里的麋鹿成群结队。到明末清初，野生麋鹿绝迹，麋鹿以园林种群的形态在皇家猎苑中得以保存延续。长达三、四百年的人工饲养，使麋鹿与人类变得亲近，却渐渐失却了野性。石首保护区的主要目的是恢复麋鹿的野性！

    湖北天鹅洲湿地生态旅游区令人神往,蓝蓝的天空，绿绿的草地，清清的湖水，飞翔的天鹅，奔驰的麋鹿，游弋的江豚……各种只有在神话中才有的画面向你扑面而来。这是长江九曲回肠第一湾——湖北省天鹅洲麋鹿、江豚、白暨豚湿地生态保护区内见到的美丽景观。天鹅洲湿地生态保护区地处石首市境内，南依世界奇景、九曲回肠的下荆江河段，北靠一马平川的江边平原，地形独特。这里四面环水，水滩交融，洲立其中，构现出一方美丽的风景。

    据介绍：1999年，经湖北省人民政府批准成立天鹅洲开发区，开发区辖两个国家级自然保护区——湖北长江天鹅洲白暨豚国家级自然保护区、天鹅洲麋鹿江豚国家级保护区。当时，这里只是白茫茫一片，既缺人才，也缺资金。但勤劳勇敢的天鹅洲人不辞劳苦，不怕艰辛，经过近几年不断开发，到目前为止已具相当规模，一个生机勃勃的天鹅洲自然保护区呈现在人们的眼前。

   白暨豚和麋鹿都是中国的稀世珍宝，白暨豚、江豚生活在长江中下游的干流中，被誉为“长江女神”、东方美人鱼，是中国特有的珍稀水哺乳动物。麋鹿因面似马非马、角似鹿非鹿，蹄似牛非牛，而俗称“四不象”，是世界珍稀物种。现在两者都在天鹅洲湿地生态保护区内成功实现自然放养。据专家考证，天鹅洲土地肥沃，水草林木丰茂，气候温暖湿宜，动植物资源极为丰富，这里共有植物238种，浮游植物155种，陆生脊椎动物231种，底栖动物39种，水生浮游动物211种，鱼类成为我国湿地多样性保护的典范。原始古林的水滩、珍稀麋鹿的故乡，濒危豚类的乐园：鸟类安居的天堂。国内外专家多次深入到天鹅洲实地考察，一致认为天鹅洲具有其他风景区不可比拟的优势，是开展生态观光、度假休闲、科学考察、科普教育的基在。天高云淡、草碧水清、世界奇景长江九曲回肠的下荆江河段，塑造出了天鹅洲的神韵。

    漫步天鹅洲，你可以感受到百鸟飞翔，麋鹿逐走、江豚破浪的新奇，可感受到湿地草场、芦荡迷宫、天鹅草团、原始水扬树林的秀美。作为湖北省十二大特色景区之一，天鹅洲正在向人们揭开它神秘的面纱