少年立志出乡关
蒋贤笃先生1930年4月生于永州市新田县新圩镇蒋家村，祖祖辈辈勤耕苦种、节俭持家，到他出生之时，家中广有田产、屋宅，家境在十里八乡还算殷实，可以供他读私塾。年少时的他就有一股英迈之气，不甘于困守偏僻乡隅，每天随父母兄长劳作于田土，与牛羊为伴。他一心向学，想要走出山村，到外面历练一番。奈何40年代正值抗战时期，战事蜂起，四方动荡，所谓“华北之大，已经安放不下一张平静的书桌了！”整个华南地区亦是如此。求学无门，没有阻挡少年蒋贤笃走出乡关的志向，既然不能读书，何不从军卫国，到前线去抗日。听说广东有抗日军队驻扎，15岁的他辞别父兄，跟随同乡20余位年纪稍长的青年离开家乡，投奔抗日国军。说好过几年抗战胜利就回家，不料这一别就是星霜荏苒四十余年。
五更归梦越重洋
蒋贤笃一行20余人到广东后不久就找到了部队，他虚报年龄入了伍，与同乡一起被编入国民党第196师588团2营。不料入伍不久后，抗战胜利，内战开始，蒋贤笃随所在的军队在广东河源县经历了一段时间的战争，由虎门登船撤退到浙江舟山，最后登陆金门岛。从此，他开始了十余年台湾金门两地换防的特殊生涯。当初背井离乡出来从军本为了抗日救亡，不料最后要与同胞兄弟操戈相向，一起出来从军的同乡兄弟们都是极不情愿的。小金门岛上日复一日的军事操练纵然辛苦，更为令人苦恼的是几公里远的对岸就是大陆。那时候还没有祖国大陆的概念，只觉得短短地航程就可以登岸回家，这下却成了咫尺天涯。“关山难越，谁悲失路之人；萍水相逢，尽是他乡之客。”蒋贤笃老人回忆起那段反复换防、困守海岛的日子时说：“我们一起出来参军的一群人没有一个不思念家乡的，想家里的父母兄弟姐妹，想起以前在家里生活、劳动、上学的时光，想回回不去，常常想得掉眼泪啊！部队里都是来自五湖四海的人，大部分都不认得，好在我们二十来个老乡都还在一起，可以聊聊家乡话。”
“五更归梦三千里,一日思亲十二时”“等是有家归未得，杜鹃休向耳边啼。”几年前学堂里先生才教过的诗文浮上心头，当时不懂，到了金门和台湾后，体会却格外深刻起来。多少回梦里飞越重洋，回到日夜思念的老家，家乡的山山水水、家乡的亲朋、邻居在梦里都是那么清晰。午夜梦回，泪水沾湿枕巾。这样强烈的乡愁要到37岁退役到屏东县政府工作后才渐渐地淡了。
1970年，40岁的蒋贤笃从屏东县政府调到屏东县警察局从事文牍工作直至退休，度过了20年默默无闻的幕后建设生涯。
桑梓情怀老弥坚
本以为就要孤身一人终老台湾了。1979年，全国人大发表《告台湾同胞书》，释放了改善两岸关系的信号，蒋贤笃重新燃起的回乡愿望越来越坚定。直到1987年，台湾当局开放老兵回大陆探亲政策，蒋贤笃迫不及待地登上了返回故土的航船。重新回到阔别多年、梦寐萦怀的故乡时，他不禁热泪纵横，家中已是一贫如洗，父母早已过世，兄嫂垂垂老矣，侄儿贫困不堪，家庭负担很重。蒋贤笃擦干泪眼，拿出积蓄给兄嫂建了新房，给侄儿安排本钱做生意，家境又重新好起来。此后，他每年回乡探亲，并积极组织当年一同离乡去台的老兄为家乡捐资修建了通村公路，修缮了公祠，兴建了蒋家学校。在这些他所呼吁兴办的公益事业中，他拿出了当时的人民币7000余元。
1991年，蒋默掀、骆明哲、蒋贤笃等人发起“送爱心回新田”行动，新田旅台同乡会100余人积极响应。当时普遍的意见是捐钱为县政府买几台轿车用于出差，最后蒋贤笃提议为县一中捐建图书馆，建议获得了的大家的一致赞同，共募集到新台币127.35万元。1992中秋，图书馆在新田县一中落成剪彩，定名“台新图书馆”，寓意台湾新田血脉相连，“一片冰心同赏，千里婵娟与共。”成为新田对台交流史上最浓墨重彩的一笔。一年后，蒋贤笃怀着落叶归根的桑梓之情，回到新田定居。第二年，儿子出生，也取名“台新”。
如今，耄耋之年的他回想起戍守海岛的青春岁月、默默奉献的平凡中年和壮年为家乡建设奔走的豪情往事，都化为淡淡的一笑。“世事沧桑心事定，胸中海岳梦中飞。”他告诉我们，现在最大的愿望就是有生之年看到台湾回归祖国，两岸和平统一。“到时候，我再带着妻儿去台湾耍一耍、看一看。”说到这里时他笑得很灿烂。
永州市人民政府台湾事务办公室
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