隋朝结束了南北朝分裂割据的局面。史书记载，隋文帝“爱养百姓，劝课农桑，轻徭薄赋”，推行均田制后，大大促进了农业生产的发展，隋朝的人口也迅速增加。史书记载，开皇初年人口不足四百万户，到大业二年(公元606年)已增加到九百万户。
隋文帝注重勤俭节约，“其自奉养，务为俭素”，乘舆上的物件破了，修补之后再用，平时如果不是举行宴会，“所食不过一肉”，后宫妃嫔的衣服脏了，洗过再穿。由于隋文帝以身作则，开皇、仁寿年间一般士人不穿绫罗绸缎，不佩金玉之饰，只穿粗布衣裳，佩饰铜铁角骨。节俭风气的盛行使国家迅速富裕起来，“中外仓库，无不盈积”，西京太仓、东都含嘉仓、洛口仓、陕州太原仓等储存的米粟，多的达千万石，少的也有数百万石。
公元604年，杨坚病逝，杨广继位，为隋炀帝。
隋炀帝杨广是中国历史上名声最差的皇帝之一，是历史上公认的昏君和亡国之君，以残暴着称于世。后人给他加的谥号“炀”也是含有贬义的，古代谥法，去礼远众称“炀”。 杨广是隋文帝杨坚次子，原被封为晋王。开皇八年，杨广奉令攻伐南朝的陈国时，表现出英明过人的才干。陈高祖曾杀僧辩。僧辩之子为了报仇，趁陈国将亡时，掘了陈高祖的陵墓，并焚烧尸骨，把骨灰投在水中喝掉，以泄其恨。陈国被杨广灭后，僧辩之子又大骂杨广。杨广却表现出大度，没有杀僧辩之子，认为他报杀父之仇是理所当然的。同时，杨广还下令保护陈国的皇陵。陈亡国后，杨广对于陈国有志节的大臣加以礼遇，并赋予重任。他说：“这些人既然能怀念他们的旧君，日后就会是我的忠臣。”
灭陈后，杨广进位太尉，大权在握。但杨广还不满足，一心想当皇帝，“每以矫情饰行，暗怀野心”，在父亲隋文帝杨坚和母亲独孤皇后面前装得很朴素，以讨欢心，终于令隋文帝杨坚废掉作风奢侈的太子杨勇。
公元604年七月，隋文帝杨坚卧病在床，杨广认为自己登上皇位的时机来了，迫不及待地写信给杨素，请教如何处理隋文帝后事。不料送信人误将杨素的回信送至了隋文帝帝手上。隋文帝大怒，随即宣杨广入宫，要当面责问他。正在此时，宣华夫人陈氏衣衫不整地跑进来，哭诉杨广在她来途中调戏她，使隋文帝顿悟，拍床大骂，急忙命人传大臣柳述、元岩草拟诏书，预备废黜杨广，重立杨勇为太子。
杨广得到的密报，立即更换了宿卫，控制宫中出入。不久，隋文帝死。时人多怀疑是杨广勾结杨素所下的毒手。杨广又假传隋文帝遗诏，要兄长杨勇自尽。杨勇未及回答，派去的人就将杨勇拖出杀死。杨广终于以弑父杀兄的手段夺取了皇位。杨广弟汉王杨谅以讨杨素为名，在并州起兵。隋炀帝派杨素镇压。杨谅不敌，投降后被幽禁而死。此后，隋炀帝又毒死了杨勇诸子，彻底翦除了对自己皇位有威胁的人。
杨广即位后，发展科举制，设置进士科，这种“任人唯贤”的改革，为选拔下层优秀知识分子提供了极好的机会。公元609年，隋炀帝率军亲征，平定吐谷浑，在西北地区设置西海、河源、鄯善、且末四郡。高昌王也到张掖朝见隋炀帝。当时，全国有一百九十郡，一千二百五十五县，在籍户八百九十万余，人口四千六百余万，隋朝的国力达到极盛。
杨广仗恃国力富强，开始骄奢淫逸，他纵情声色，穷奢极欲，他每年都出外巡游，从行有大批士兵、官吏和宫女，大业三年的一次巡游，从行者竟达五十万人之多。沿途郡县长要负责修整道路，还要供应最精美的食品。到了雁门郡，太守丘和主动进献美食，杨广大喜，当即升任博陵太守，到马邑郡，太守杨廓招待不周，马上撤职，让他去博陵向丘和学习为官之道。
当然，杨广的出外巡辛边塞也不单纯是为了游乐。公元615年，突厥的启民可汗死后，始毕可汗继位，大臣裴矩献了一个反间计，让杨广嫁女给始毕可汗的弟弟，拜为南面可汗，以离间其兄弟。但是，始毕可汗的谋臣胡悉看出了这步棋，始毕可汗的弟弟拒绝了。于是裴矩又出了一计，说马邑城办交易市场，皇帝的好东西白送，结果胡悉上当了，赶着牛羊，来了马邑，结果，被隋军一刀杀掉。因此，隋炀帝杨广的巡边有开拓疆土、安定边疆的作用。但是他每年征发重役。营建东都洛阳，开发运河，修筑长城，总计被征发扰动的农民不下一千万人次，平均每家每户至少有役者一人，造成“天下死于役”的惨象。隋炀帝的每项工程，规模庞大，导致民不聊生，烽火因之频起。
隋炀帝亲征吐谷浑后，又下诏征天下兵进攻高丽。出兵后不久，民变蜂起，遍及全国，隋王朝岌岌可危。隋炀帝担心腹背受敌，只好与高丽议和，仓促收兵。
公元616年，隋炀帝从东都洛阳去江都。次年四月，李密率领的瓦岗军逼围东都，并向各郡县发布檄文，历数隋炀帝十大罪状。隋炀帝处境堪忧，在江都却越发荒淫昏乱，命王世充挑选江淮民间美女充实后宫，每日以酒色取乐。又引镜自照，对皇后萧氏说：“好头颈，谁当斫之!”萧皇后惊问缘故，隋炀帝强笑说：“贵贱苦乐，没有一定，斩头也不算什么!”此时，他已经预感末日将到，但却无可奈何，只想得过且过了。公元618年三月，江都粮尽，隋炀帝的随从卫士是关中人，谋划逃归故里。将军宇文化及发动政变，攻入宫中。隋炀帝换装逃到西阁，被叛军俘获。隋炀帝问：“我犯什么罪?”叛官们历数他的罪恶。隋炀帝说：“我实在对不起百姓，至于你们，跟我享尽富贵荣华。为什么对我这样?”叛官们要杀隋炀帝，隋炀帝说：“天子自有天子的死法，怎能用刀杀，取毒酒来。”叛官们不许，隋炀帝又解下巾带给叛官，就这样，隋炀帝被缢死。隋炀帝死后，三易墓地，最后草草葬于现武功县西原上的杨陵。
隋炀帝失败的地方是用民过重、急功近利，太想建立伟业了。开凿大运河、开疆拓土都是好事，但是，你不能一起来，老百姓受不了。
历史是客观的，但记录历史的人却必然逃脱不了当时主观性和时代政治家们的要求。在中国历史上虽有人把他作为“标君暴君”,但仍掩没不了他在改革、开放、建设上的伟大功绩。他能在短期内统一中国 ,雄才拓疆，造就“大业之治”的盛世 ,确为一位罕见的风流人物。
参考书目：
1、《朔州大事记》朔州市人民政府地方志办公室 蔚文彩 吴夺奎主编 中华书局出版
2、《朔州通史》 朔州三晋文化研究会 高海编纂 三晋出版社出版
3、《雁北志集注》徐德富编著 山西古籍出版社出版
4、《中国人史纲》柏杨著 同心出版社
5、《马邑与马》 熊国章博客
6、《山西省朔州平朔考古纪实》 张畅耕 支配勇
7、《朔县惨案回忆录》 徐宝
8、《朔县:野蛮的屠杀》山西视听网
9、《塞北古城换新天》 2010年第06期《党史文汇》李颖超著
10、《朔城区城市环境整治出成效》政府公报
主办单位：朔州市人民政府台港澳事务办公室
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