“条子”、“盘子”和“墨子”

    方言，顾名思义乃一个地方专门使用的语言，其最重要的特点在于流传使用范围的地域性，含义指向的独特性以及文化内涵的特定性。因此，一地广泛运用的词汇，往往本地人心知肚明，而外地人则莫名其妙，不甚了了——按字面意思去理解，往往会造成误解乃至于闹笑话。武汉人常挂在嘴边夸赞一个女孩“条子好”、“盘子靓”、“墨子正”的组合语，即为一个经典的例子。
    “条子”指身材，最容易理解。普通话里也有“身条”、“身段”等类似说法，武汉人则简而化之，形象生动地直接将身材喻为条子，取其颀长挺拔之形象。至于该词的起源，殊难索解，但麻将里头也有条子，会不会是爱打麻将的武汉人从中获得的灵感呢？这当然是笑谈了。
    “盘子”也好说，特指脸蛋，五官搭配和谐、靓丽，对一个姑娘伢的容颜的重要性不言而喻，故须发明这样一个词汇来专门称呼，以示赞美。其实，它明显是从脸蛋一词化来的，一般来说，圆脸较为合乎审美标准，所以盘子能较为简约传神地形容脸蛋，若不明所以理解为“盛菜用的碟子”，那就大错特错，贻笑大方了。
    “墨子”则最难解释清楚，实际上是指相貌。这一方言历来争议较大，众说纷纭，对于其发音大家均无歧义，但写法上很多人认为是“脉子”，所谓“一脉相承”，似乎也有一定的道理。但据专家考证，“墨子”当为正解。当然这绝不是指诸子百家中的那个“墨翟”的尊称，而是别有来历，说起来蛮有意思的。大家都知道，木匠有一个传统的工具，就是据说由他们的祖师爷鲁班发明的“墨斗”，用绳线浸在墨汁中，用的时候在木材上轻轻一弹，就出现了一条绝对笔直的印痕，以便于斧正。不知道是哪个天才的武汉人，巧妙地用墨斗划线之端正，借用来比喻一个人相貌之端庄，“墨子”实际上就是这样来的。说一个人“墨子”蛮正，当然就是说其相貌合乎规范，端庄标准。另外，“墨子”与“盘子”似有重复，但侧重点略有不同，前者指相貌，后者专用于脸蛋。由此可见挑剔的武汉人对漂亮与否研究之深，评价之细致，以至于不厌其详，反正如果一个武汉姑娘伢被认为“盘子”“条子”“墨子”俱佳，那无疑是对她最大的褒奖了。最后，“盘子”和“条子”大多用于品评女性，而“墨子”则兼可用于男性身上，其中细微的差别亦不可不察。
    看来，某些方言本地人尚且都难追根溯源地解释清楚，何况外地人呢？恐怕是闻所未闻，就算偶然听到了，也搞不清白的。那么为什么不直截了当地说身材相貌脸蛋，而是煞费苦心地创造出与之一一对应的系列称谓呢？我想一来反映了当地人的审美情趣，二来这种多少带点“戏谑”意味的俗语、俏皮话，也折射出武汉风趣诙谐的民间文化特征。