梅兰芳盛赞牡丹花

    著名汉剧艺术大师陈伯华，由于在戏台上的扮相雍容华美，大度气派，旧社会的老戏迷送了她一个雅号——“小牡丹花”。这名字缘于当时有位汉剧名家叫做“牡丹花”。“牡丹花”谢世，后来人们干脆去掉了“小”字，就叫她“牡丹花” 。
    陈伯华年轻时对京剧“四大名旦”极为尊崇，尤其崇拜艺术大师梅兰芳。军阀统治时期，梅先生多次来到武汉，在汉口华清街大舞台演出。陈伯华每场必看，看完后回到家里，关上房门，独自细细回味，并低声学唱，逐渐把梅腔梅调融进自己所唱的汉戏唱段里。由于梅兰芳与陈伯华的音韵都特别清悦华美，吸取梅派之长陈伯华的唱腔就更有韵味。除了学唱，陈还不时对镜研习梅大师的灵巧手势和圆美飘逸的身姿。1932年至1936年，陈伯华学梅着了迷。梅大师离汉后，去南京、上海、广州等地巡回演出，她就专程坐飞机，跟着看梅大师的演出。
    有一次陈伯华去上海霞飞路拜访梅大师，不巧他外出办事。梅师母盛情款待陈伯华。二人投缘，谈到了皮簧唱腔。兴味极浓时，陈伯华即兴清唱起《宇宙锋》中带有皮簧的一段。那腔调雅而又润，一字一板，别有韵味。刚好梅大师回家，上楼听见了，候在门外。等她唱完才进门说：陈女士唱的是程砚秋先生的“程派”。陈伯华幽默又自信地答道：是“陈派”，但不是“禾”旁程，而是抱“耳”陈。梅兰芳大师笑了笑，没有多说什么。
    1956年秋季，全国戏剧在京大会演，陈伯华的一曲《宇宙锋》，震动京城，赢得大奖。颁奖会上，梅大师兴高采烈地上台祝贺。走到陈伯华面前，极为郑重地对她说，你是“陈派”，陈伯华的“陈派”！当时陈伯华脸上像牡丹盛开，高兴极了。觉得梅大师的这句话，比那银质大奖杯还要厚重。 (宋大钧)