麻城婚俗文化

　　麻城娶亲，雷打不动是深夜，这就是区别其他地方在白日这一特征。且黄昏开始准备，人们对大红蜡烛非常重视，颜色非红不可，富裕人家还在烛身上绘出龙凤等彩饰，谓之“红烛”、“花烛”或“喜烛”，轿子或车也是红色的。新郎亲迎，还要执烛于轿子面前，这大概就是古礼“从车二乘，执烛前马”之遗迹.....而女方家长也同样张灯结彩，大红披挂，新娘未上轿子之前，边哭边在娘家举行拜别仪式，不知不觉，“三星”偏向了屋隅，这时，新娘裹着头巾，接过“上头娘”用红布束的一小捆劈柴上轿了。

　　处女花烛之夜。

　　新郎执烛于轿子前，新娘头也不回地跟着新郎回到洞房。洞房里是什么样？北周庚信《庚子山集》卷三《和咏舞》诗：“洞房花烛明，燕馀双舞轻。”南朝何逊《何逊室集》中《看伏郎新婚》诗：“何如花烛夜，轻扇掩红妆”。到了明代，婚礼场面又是怎样呢？据民国十二年邑东沈葵《梅氏族谱》记载：“西陵三老”(麻城在晋代为西陵县)梅之焕在万历年间曾两次邀请好友冯梦龙赴麻城讲授《春秋》。冯在游历麻城时，对这里的婚俗很感兴趣，于是创作了《情史》等一系列小说。

　　交杯酒。

　　实为合卺酒。冯梦龙描述的“二人对饮合卺在明烛下”是什么意思？何为“合卺”？-“卺”是瓢。瓢-就是把一个瓠瓜从正中间匀称地剖开，不管哪一个都叫瓢，新郎新娘各拿一只，里面盛满酒，挽起手来，对饮于明烛之中，何其古朴浪漫!对饮合卺，演变到了现在，实是交杯酒。喝了交杯酒后，青年男女在“烛”下成双成对永结同心，这时的婚礼进入了神圣的阶段。

　　“一小捆劈柴”就是《诗经》里反复歌咏的“束薪”。

　　麻城人黑夜娶亲，自然离不开照明工具。要弄清“一小捆劈柴”所隐含的意义，要从古人婚礼上的照明工具谈起。《诗经》中歌咏新婚的情诗有许多，其中《唐风.绸缪》第一章写道：“绸缪束薪，三星在天”。从诗意看，婚礼是夜间举行，古人用细小的柴薪，捆束在一起，类似于后世的火把，难道“火把”就是古人婚礼中的照明工具吗？《礼记.内则》也同样记载过夜晚举行的婚礼，“夜行以烛，无烛则止”，从迎亲到各种仪式的婚礼过程中，烛有着特殊的作用，《礼记.曾子问》中有“嫁女之家，三夜不息烛”的描写。从中可以看出，女方家不但要燃烛，男家更要燃烛以示庄严、隆重。难道古人所用的“烛”就是现代的蜡烛？非也。章太炎就此事在《检论.订礼俗》中说：“汉初主烛，不过麻蒸，后汉之季，始有蜡烛。”这种说法使人信服。但对于汉代之前的一切照明工具，后代文人在记述之时统统称“烛”，但并非现代的“烛”，也并非是有“蜡”制成的，从“绸缪束薪”诗句来看，是以薪草为材料，细密缠束而成，可大可小。我们可以断定，所谓“束薪”就是指上古婚俗亲迎仪式中所用的照明工具。由于婚礼是在夜晚举行，所以它成为人们格外重视的心备品。

　　麻城-夏文化遗存中心。从“黑夜娶亲”、“处女夜”到“回门”、“拜别”这些众多的习俗溶在一起，组成了一套严整完密的婚俗内容。

　　以麻城为中心的夏文化婚俗，已引起了中外学者的关注，它缠绵五千多年的生命力，在原有的传统习俗的基础上加以继承，是值得深思的。