1949年以来,台湾经济发展大致经历四个时期。
经济恢复时期(1949-1952年)。国民党统治集团退踞台湾初期,台湾人口剧增,物价飞涨,工农业生产几乎停顿,军事性开支占财政支出的一半以上,民众生活困难,经济濒临崩溃。为此,台湾当局采取了一系列旨在稳定社会和恢复经济的政策与措施,实行土地改革、币制改革和外汇贸易管制,优先发展电力、肥料及纺织工业等。此外,从1950年下半年起,美国开始对台湾进行经济援助,帮助台湾恢复经济。到1952年,台湾经济基本恢复到二战前的最高水平。
以农养工时期(1952-196O年)。台湾经济初步恢复后,经济结构基本上以农业为主,劳动力过剩,对外贸易和国际收支均逆差严重,外汇极度短缺,民众因收入低而无力消费进口工业品。台湾当局实行以农业培养工业,以工业发展农业的方针。通过土地改革促进农业劳动生产率提高。50年代台湾农业发展迅速,增长率年均达4.7%,农产品及其加工品在总出口中的比重非常高,1957年高达71.5%,成为创汇主力。台湾当局又通过把农业部门获取的利润转移到工业部门,重点发展民生工业,以岛内生产替代进口,满族岛内基本消费需求,节省外汇开支,同时创造更多的就业机会,形成了糖、茶、菠萝及香茅油等农副产品加工业,以及水泥、玻璃、木制品、造纸、化肥、纺织、食油、面粉、塑胶原料及制品、人造纤维、自行车、缝纫机和家用电器等进口替代工业。
出口导向经济时期(1960-1986年)。由于台湾市场狭小,当时进口替代工业产品市场已趋饱和,台湾当局抓住当时国际分工变化的机遇,利用低廉工资的比较优势,大力发展加工出口工业带动经济发展,并陆续修正或制定旨在促进出口的政策与措施,如进行外汇贸易的改革、实施“奖励投资条例”、鼓励民间储蓄、对外销厂商实行税收和融资的优惠、设立出口加工区和保税仓库等。这个时期外资对台湾工业化和出口扩张起到重要作用,民间企业从进口替代转向出口加工产业,成为经济成长的主力。台湾企业从日本进口生产资料,向美国出口工业品,形成了生产上依赖日本、市场上依赖美国的三角贸易关系。台湾工业得到了高速发展。从1963-1973年,工业年均增长率高达18.3%,其中制造业的年均增长率达20.1%,工业产值在生产总值中的比重由196O年的26.9%提高到1973年的43.8%;出口贸易额中工业制品的比重由l960年的32.3%增至l973年的84.6%。至此,台湾工业建立起了一个以出口加工区为依托,以轻纺、家电等加工工业为核心的产业支柱,由此带动了经济的发展。
经济转型时期(l986年至今)。自8O年代以来,由于台湾内外经济环境的变化,新台币兑美元汇率大幅升值,工资也大幅上涨,劳动力短缺,劳动密集型加工出口工业逐渐丧失比较利益和比较优势,导致民间投资意愿低落,经济发展陷入困境。为此,台湾当局于1986年提出了实行自由化、国际化、制度化的经济转型,进一步健全和完善市场经济机制,并以产业升级和拓展美国以外的外贸市场作为重大调整内容,确定以通讯、信息、消费电子、半导体、精密器械与自动化、航天、高级材料、特用化学及制药、医疗保健及污染防治等十大新兴产业为支柱产业。经过近10年的经济转型,产业升级初现成效,资本和技术密集型工业占制造业的比重已达70%以上,其中信息产业发展尤为突出,其产值在世界名列前茅。台湾对外出口市场的重心也逐渐从欧美转向亚洲,出口产品结构也发生了很大变化,电子、信息、机械、电机和运输工具产品占总出口的70%以上。对外投资大幅度增长,开始成为净资本输出地区。近30年来两岸经济关系发展为台湾经济带来重大红利。经过多年发展,大陆成为台湾经济发展的腹地和重要市场,台湾每年从对大陆贸易中获取巨额顺差,保证了总体贸易收支的平衡,提高了投资能力。台湾大批劳动密集型企业投资大陆,也有利于台湾产业的转型与升级。2008年以来,两岸签订一系列经济合作协议,实现两岸全面直接双向“三通”及大陆居民赴台旅游等,两岸经济合作日益成为台湾经济发展的重要因素。
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