郭店楚简

　　1993年10月，在湖北省荆门市郭店村，郭店一号楚墓M1发掘出竹简，共804枚，为竹质墨迹。其中有字简730枚，共计13000多个楚国文字，楚简包含多种古籍，其中三种是道家学派的著作，一种儒道共同的著作，其余多为儒家学派的著作，所记载的文献大多为首次发现，被鉴定为国家一级文物。郭店楚简的文字是典型的楚国文字，具有楚系文字的特点，而且字体典雅、秀丽，是当时的书法精品。郭店楚简的发现，对于研究中国哲学、思想史、古文字学、简册制度和书法艺术等方面，都提供了可贵的资料。
　　郭店楚简具有重要的学术研究价值，被誉为“改写中国思想史的典籍”。郭店楚简上记有道家文献2篇，儒家文献14篇，其中以道家文献《老子》最为有名。《老子》为春秋战国时期思想家，老子和其弟子的著作。但《老子》一书的原始面貌及其形成过程，历史上没有流传下来，一直不清楚。郭店楚简《老子》利用竹简由长到短的变化显示着形成时代上的由早到晚的先后顺序，它是截止到二十世纪所发现的时代最早、文字最原始的道家著作。另外，郭店楚简的儒学著作，在儒学思想家孔子和孟子之间起到了承接的作用。因为孔子和孟子这两位儒学大师相距近200年，儒学研究者一直认为这200年间的儒学没有发展和传承。而郭店楚简中首次面世的14篇儒学著作正是孔、孟儒学思想的“纽带”。
　　郭店楚简的出土，在世界范围内引起轰动，竹简内容的思想性、学术性引起国内外学者有关注和重视，在国内外掀起了一股郭店楚简的研究热潮，美国、日本、加拿大、台湾等国家和地区，纷纷成立了研究郭店楚简的机构，多次召开了郭店楚简的国际学术研讨会。郭店楚简是中华民族对世界文化的重大贡献。饶宗颐认为，自1970年来近二十年的考古新发现，特别大批楚简的出土和研究，有可能给二十一世纪的中国带来一场“自家的文艺复兴运动以代替上一世纪由西方冲击而起的新文化运动”。萧萐父教授说:“郭店竹简和上博竹简的全面研究，势必重新审理这些大悬案，重新改写中国学术史、经学流变史、楚国文化史。”
　　郭店楚简的形制不尽一致。就长度而论，可以分作三类:一类长度在32.5厘米左右;另一类长26.5至30.6厘米;第三类长15至17.5厘米。
　　竹简的形状也有两类。一类竹简的两头平齐，另一类的两头修削成梯形。竹简上都有用以容纳编线的契口。前两类长度的竹简每简有两个契口，上下各一个。最短的一类竹简则有三个契口，上、中、下各一个。抄写同一篇古书所用竹简的长度和形状是一致的，而且上下契口的间距也是相同的。郭店楚简的长度比荆门包山楚简要短许多，前者是传抄的古书，后者是公文、文书、卜筮祭祷记录和遣策。它们的不同应是楚国简册制度的反映。这批古书不同于一般的公文和文书，是由专门的人抄写的。这次发现的分上下两栏抄写的格式和校正补抄文字的插入方式都是在以往楚简中所未见的。