现在的临汾，古时叫做平阳，五千年前是尧建都的地方。封地为唐，所以人们把尧称唐尧。
尧是古代有名的贤明君王。《史记》上称他是"其仁如天，其知如神，就之如日，望之如云。"可见尧在人们的心目中地位是极其崇高的。
尧生活的时代，天下还很荒乱。洪水泛滥，五谷不收，猛兽逼人，民不聊生。尧为此而焦思忧虑，寝不安席。他任用贤能，疏导河流以排除洪水，烧山焚林以驱逐猛兽，这才使得人民摆脱洪水猛兽的威胁，生活得到安定。在这个基础上，尧又命羲和造历法，测天象，正四时，定闰月，遵循自然规律，指导农业生产，使人民安居乐业，丰衣足食。
尧作为天子，对他的人民是备极爱护的。只要有一个老百姓受到饥饿，他就当做自己在挨饿；只要有一个老百姓受到冷冻，他就当做自己在受冻。他把人民的疾苦完全当做自己的疾苦，呕心沥血，不遗余力，而在自我享受方面却一点也不特殊，住的是和普通老百姓一样的茅庐，穿的是和普通老百姓一样的粗衣，因此，他深得人民的拥护和爱戴。
尧为人民打算，不但表现在他的生前，而且表现在他的身后。当他在位七十年的时候，年岁大了，该有继承人了，他就和群臣商量继承人选问题。有人提出，让尧的儿子丹朱继承王位。尧不许，说他的儿子丹朱"顽凶，不用"。有人提出，让尧的近臣共工继承王位，尧不许，说共工"其言善，其用辟"。也就是说，共工说话很漂亮，行为不端正，不能用。尧为了把王位传给一个象自己一样尽心民事的人，他就到处访贤，最后在历山（中条山西南）脚下访得了虞舜。他把自己的两个女儿--娥皇、女英配给虞舜为妻，借以观察虞舜的德才。看是否真有治国能耐。他对虞舜作了长期的、一系列的考察、试用与培养，整整用了二十八年的时间，直到完全可以信赖得过了，这才把王位禅让给虞舜。
当尧决定把王位交给虞舜而不交给自己的儿子丹朱时，他认为：交给虞舜，普天下人民会得到好处，得不到好处的只有丹朱一人。交给丹朱，普天下人民得不到好处，得到好处的只有丹朱一人。他说："终不以天下之病而利一人。"可见尧办事是唯贤是举，大公无私的。
尧在位七十年，又试用、培养虞舜摄行天子政二十八年，活到一百一十七岁时死了。尧死时，全国上下人人哀恸，人民就象死去自己亲生的父母一样，四方哀悼，三年不闻音乐声，足见尧是深得民心的。
从现在的原始社会史的研究来看，尧的时代当在原始氏族社会的后期，首领是从氏族会议中推选出来的，还没有"父传子，家天下"的制度。两个女儿嫁给一个丈夫，则是群婚制的残余。孔子、孟子都很尊重尧。《论语》里有"尧日"篇，记载了尧的功德和言行。《孟子》里也说："大哉尧之为君，唯天为大，唯尧则之。"《尚书 尧典》大约是西周人的作品，对尧的德政作了简明的叙说。尧的历史当比黄帝为可靠。
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