光绪二十六年（1900）八月十四日，八国联军攻入北京，进逼皇宫。慈禧闻讯，仓惶带领光绪皇帝等，化装成平民百姓，逃出紫禁城后门，随驾而行的只有六位大臣和一些亲随官兵。他们从逃难的人群中挤出西便门，在颐和园略为休息，就踏上了所谓"西巡"的途程。
这群人惊魂未定，顾不得山高路险，大雨滂沱，一路上人不下鞍，马不停蹄。据《西巡大事记》载：慈禧一行于九月十日到达太原府，作短暂停留后，又于十月一日继续南下，六日进入河东地境，经赵城、平阳、侯马、闻喜、安邑、监晋、永济等地，十九日出山西省境，六月二十日，抵达“西巡”的终点--西安府。
慈禧、光绪开始出“巡”时，只顾逃命，风餐露宿，都不讲究。可是离京城的枪声越远，他们就越讲排场了，一到太原，便干脆下令此后沿途州县，都必须遵旨迎送，不得有违。要求：
一、 所过州县之街道，一律要黄土铺垫，清水洒道，人过不得扬尘。
二、 沿途均事先准备好行宫和王公大臣公馆。五六十里一座“宿站”，供过夜休息；二三十里一座“尖站”供饮茶用膳。
据说闻喜知县高凌霄接到山西巡抚手谕后，立即召集全县能工巧匠，仿照宫廷式样，修饰县城里的署廨宅第，室内布置力求豪华富丽，应有尽有，就连厕所里的坐凳上也缝制了锦缎垫子。
十月九日，当慈禧一行才到临汾时，巡抚派的要员就到达闻喜检查"迎驾"的准备情况，并面授和演习了迎驾大礼。十二日，慈禧等由侯马来到闻喜。以高知县为首的一群官吏跪接跪迎。第二天光绪皇帝要剃头，老百姓谁见过皇帝剃头，又有谁给皇帝剃过头呢？高知县领旨后，立即从全县剃头匠里挑了技术最好的人，赐给他一套崭新的靴帽袍褂，把他带进行宫。这时光绪端坐室内，御前侍卫持刀护驾，高知县跪在一旁陪侍，剃头匠的左手被绳索捆绑住，只许用右手为皇帝剃发。据说这个剃头匠虽然得了十两赏银，事后却下出一场大病，险些送了性命。
闻喜县所支应的这次皇差虽然仅仅两天，却花费纹银二十万两，相当于全县三年的钱粮总额。
《临晋县名》载：“光绪二十六年，自夏徂秋无雨泽，赤地千里。……太后西巡，八月下旬经临晋，供亿颇繁，信宿去”。究竟“颇繁”到什么程度？可惜县志没有祥记。但我们仅“赤地千里”与“供亿颇繁”中可以看到统治阶级的挥霍无度。是以亿万人民的累累白骨作代价的！
这怎能不激起人民的普遍义愤呢！当慈禧一伙途经介休县义安村时，有个名叫郭敦源的志士，奋然而起，手执利器，直刺銮舆，但终因势单力薄，未能除掉这独“妇”民贼。
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