迎喜节

　　春节后，民间习惯选择第一个吉日，外出郊游，称为迎喜节，亦称游喜神。 

　　这天，大人小孩赶着马牛驴骡等家畜或驾驶农用运输车，朝着喜神所在的方位前进。爱养鸽子的年轻人还要提上鸽笼。进入旷野以后，老年人要举行礼仪。一般程序为：领头人先从木盘内取出各种祭物，呈品字形在地上摆供。然后用手垒三个小土堆，中间代表天神，左边代表地神，右边代表喜神。土堆上各插香三炷，烧纸三张。大家三跪九拜，祈祷喜神保佑、出门顺利等等。小孩子则要鸣放鞭炮，鸽子满天飞舞，家畜要任其自由撒欢奔跑。所有人还要放开嗓子，呐喊几声。爱唱的则尽情高歌。真是人欢马叫、歌舞升平。迎喜神，若能惊起一只野兔或山鸡，则被看作最大的吉祥喜庆。就是看见喜鹊、麻雀等小鸟，也是一种好的兆头。回家的时候，老人们习惯捡根柴，取谐音财，意喻招财进宝。 

　　这一天，民间还要举行隆重的拜财神活动。不少地方，习惯到河里担水。吕梁地区迎喜神，盛行在郊外相邀饮酒，《石楼县志》就记叙说：“遇首吉，出门携酒肴、香、炮，罗拜坐次，谓之‘迎喜神’”。临县一带，至今流传着迎喜神歌曲：“粘户红笺墨色新，衣冠揖让蔼然亲。香灯提出明如海，都向村前迎喜神。”反映了历史上迎喜神的热闹。 

　　迎喜神的日子，一般都在正月初五日以前。晋北地区习惯选择在春节后的戊日或癸日。吕梁地区一般在正月初一日或初二日进行。晋南的霍县等地则在正月初三日游喜神。 

　　春节后，姑娘要偕姑爷回娘家拜年。南部地区多习惯在正月初二回娘家，北部地区多讲究正月初三回娘家，民谚有“正月初二、三，路上尽是小生和小旦”。大同一带，历史上又有正月初一日招待新女婿的传统。《大同县志》记载：“元旦，天大昕，外戚友朋亦交贺，待以茶酒，惟新婿以馔。”姑娘回娘家拜年，要携带丰盛的礼品。除烟、酒、点心、糖、果及土特产品以外，主要是腊月里精心制作的各式各样的花馍，要分送娘家各门亲戚。借此机会，夸露自已的灵巧手艺。晋南地区姑爷上门，习惯用火锅招待，内放白菜、豆腐、银耳、猴头、虾米、木耳、海参、鱿鱼等等，最上层是烧熟后切下的大片猪肉，整整齐齐，排放四周。俗话说，“丈母娘待女婿，啥也舍得。”晋北地区，民间招待姑爷，则要新包饺子吃，讲究大肉大葱，吃进嘴里，还要往外流油，才算满意。 

　　春节后，要送祖宗，就是将年前请回来的象征列祖列宗的牌位送到坟地焚烧、摆供，进行安置。挂云谱的人像，则要把它收藏好。有的地方，讲究“人三鬼四”，送祖宗，在初四日进行。也有的地方是讲究“人双鬼单”，送祖宗在初三日进行。在时间问题上，全省没有明确的界线。有些地方，还讲究姑娘回娘家，不能看到旺火架子。所以要收拾整理、清扫院落，干干净净欢迎姑爷上门拜年。但也有的地方却讲究正月初五日以前不扫院，扫院则是破财。今天已不象历史上那样严格遵守了。