宜黄棠阴古镇

    棠阴镇始建于宋仁宗天圣九年(1031年)。唐末五代时，四川节度使吴氏宣后裔吴竦定居此地，遍植甘棠树，茂然成阴，故名棠阴。棠阴因水质独特而产夏布，因夏布经济蓬勃发展而使棠阴兴旺昌盛，当地有“小小宜黄县，大大棠阴镇”之说。棠阴夏布历史最高产量达30万匹，明成祖永乐初年，宜黄每年用5万多匹夏布折交官田公粮。宜河流经棠阴一带，河水显得格外绿，清澈见底。凡经此河水漂洗出来的夏布，色泽光亮、洁白柔软，成为湘赣两省夏布集散地。外地夏布经棠阴漂洗后，畅销南昌、九江、上海、天津等地，远销日本、朝鲜等国。鼎盛时，棠阴集镇五里长街商店栉比，十里河埠商船云集。夏布经济的飞速发展，带来了棠阴经济、文化的繁荣。这里民风淳朴，尊师重教，“捡漏趁晴天，读书趁少年”，百姓“乐读书而好文辞”，故书院林立，贤能辈出。北宋大文豪王安石的启蒙恩师杜子野先生常在此著书立说，大戏剧家汤显祖的惊世之作《临川四梦》，也是在棠阴初演而闻名于世。走进棠阴古镇，从那雕龙镌凤、错落有致的古建筑群中，能领略到这里远古时的兴盛，并能从中感悟和惊叹古建筑的独特艺术魅力。这里至今依然保持着明清时期的古街、古巷、古祠、古庙、古宅、古塔、古桥、古牌坊，真可谓古色古香、韵味无穷。临镇口，首先映入眼帘的是那高36米、直径8米的迎恩塔，该塔雄踞龟山，六面临风，巍巍壮观。这里的民宅以吴、罗、符三姓居多，民间有“罗三千、符八百，吴家老倌无价尺(无法计算)”之说。入街便见一造型独特、气势非凡的吴姓大宗祠，名曰八府君祠，建于明神宗万历八年（1580年），中厅三门，东西两廊28柱，占地面积约1000平方米。大梁雕有雀、鹿、蜂、猴图案，隐喻“爵禄封侯”之意。据载，1933年，毛泽东、朱德、周恩来等老一辈无产阶级革命家曾率红军在此召开群众大会，为取得第四次反“围剿”胜利而留下了光辉的史迹。还有位于棠阴下街的承恩坊，建于明宣宗宣德五年(1430年)，是知事谭政为当时由皇帝恩赐荣归祭祖的大书法家吴余庆而建，全木结构，雕工精湛，实属明时罕见工艺精品。在棠阴古街上段，有一古建筑群，屋脊飞龙走凤，屋檐镶金镂银，那便是观裳坊，至今这儿还流传着这么一首童谣：“女儿女儿你莫哭，嫁到观裳坊就是你的花花屋，金打梁，银打柱，锡打的竹篙晒衣服。”可想而知，这观裳坊当年的风姿是何等辉煌！棠阴镇人淳朴善良、热情好客，千百年来留下这么一句俗语，让人倍感亲切：“水打田不瘦，客吃饭不穷。”如今，棠阴家家户户仍保持着那种好客的传统，只要你走进棠阴，主人们便会沏上好茶，暖上美酒，备上干净的床铺，使客人有一种“宾至如归”的感受，让人格外舒心。棠阴镇明清古宅鳞次栉比，名胜古迹星罗棋布，日字塘老宅、式好居、落轿亭、绣花楼，枚不胜举。置身于小镇，如同穿越时空隧道，耳边仿佛听到了那观裳坊的歌谣，使人沉浸在远古之中，让人心旷神怡、流连忘返。2003年7月，棠阴镇被省政府定为“首批省级历史文化名镇”。