北岳恒山

北岳恒山，人称北岳，与东岳泰山、西岳华山、南岳衡山，中岳嵩山并称为五岳。

　　北岳恒山，是海河支流桑干河与滹沱河的分水岭。恒山，号称 108峰，东西绵延 150公里，横跨晋、冀两省。它西衔雁门关、东跨太行山，南障三晋，北瞰云、代二州，莽莽苍苍，横亘塞上，巍峨耸峙，气势雄伟。

　　恒山主峰，居于浑源县城南，海拔2016．8米，山高为五岳之冠。恒山以道教闻名，古往今来，以奇险吸引着游人。

　　恒山，被称为紫岳、恒宗、常山，被誉为人天北柱、绝塞名山。据传，四千年前，舜帝巡狩四方，来到恒山，看到这里山势险峻，峰奇壁立，遂封恒山为北岳。秦始皇时，朝封天下12名山，恒山被推崇为天下第二山。历史上，秦皇、汉武、唐宗、宋祖，都曾到恒山巡视、祭奠。以后的历代帝王，也差不多都差使臣到恒山朝圣。历代名人、学士，诸如李白、贾岛、元好问、徐霞客等人也都游览过恒山胜地，并留下吟咏恒山的诗章。

　　恒山自然景观很美。这里千峰竞秀、层峦叠翠，崖壁峭立，奇洞藏娇，烟云缭绕，溪漳潺流，百鸟争鸣，古有十八景，今尚存朝殿、会仙府、九天宫、悬宫寺等十多处建筑。历史上，许多著名学者对恒山都有过动人的描绘，汉代历史学家班固有望常山之嵯峨，登北岳之高游的描绘。唐代贾岛《北岳庙》诗中有天地有五岳，恒山居其北，岩峦叠万重，诡怪浩难测的赞叹。唐代大诗人李白则在恒山留下墨迹壮观二字。(“壮”字右上角可见“太白”小字)

　　西汉初年，恒山就建有寺庙。现在飞石窟内的主庙，是始建于北魏，又经过唐、金、元代重修的古建筑。明、清时恒山已经寺庙群居，规模很大，人们称之为“三寺四祠九亭阁，七宫八洞十二庙”。

　　恒山，作为道教的活动场所由来已久。相传，我国神话中的古代道教八洞神仙之一的张果老就是在恒山隐居潜修的。

　　恒山以自取景色美而著称，历来有恒山18景之说。明代旅行家徐霞客游恒山后，把在恒山的见闻录入《徐霞客游记》中。

　　天峰岭与翠屏峰，是恒山主峰的东西两峰。两峰对望，断崖绿带，层次分明，美如画卷。

　　金龙峡，居于天峰岭和翠屏峰之间，峡谷幽深，峭壁侧立，石夹青天，最窄处不足三丈。这里是古往今来的绝塞天险，交通要冲。北魏时，道武帝发兵数万人，在这里劈山凿道，作为进退中原的门户。宋代时，杨业父子在这里以险据守，抵抗外族的侵入。

　　金龙峡内，悬崖中腰有古栈道盘绕，名为“云阁”。

　　果老岭、姑嫂岩、飞石窟、还元洞、虎风口、大字湾等处，充满了神奇色彩。悬根松、紫芝峪、苦甜井更是自然景观中的奇迹。苦甜井在恒山半腰，两井相隔一米，水质却截然不同。一井水甜美清凉，被称为甜井；另一井水却苦涩难饮。甜水井井深数尺，却取之不截竭，可供万人饮用。唐代时，玄宗李隆基曾赐匾甜井为“龙泉观”。

　　恒山松，风格别致，形状奇特。其中，有四株形状奇特的唐代古松，人称这为“四大夫格”。这四株古松，根部悬于石外，紧抓岩石，傲然挺立，气势不凡，别具风格。

　　恒山庙，以北岳庙为首，稳座于西峰之上，苍松之间，或隐或露。悬空寺，为恒山第一景。民谚有“悬空寺，半天高，三根马尾空中吊”的说法。

　　恒山云，变幻无穷。出云洞在后土夫人庙的不远处山腰，晴日明朗，洞口寂静，阴雨来临，洞口便游出缕缕白云，引人遐思。

九龙壁

　　     大同素有龙壁之城的美称，至今还存有龙壁九座之多。其中：一龙壁四座，三龙壁一座，五龙壁三座，九龙壁一座（据传说大同原有一座七龙琉璃壁，但早已无存，无可查考）。这些黄、绿、蓝、紫、黑、白等五光十色的琉璃龙壁群，造型风格既出同源，又不雷同，制做工艺高超，气宇不凡，使古城大同锦上添花，愈加绚丽多彩。

　　   龙壁一般用作建筑物的照壁，多建于皇宫、王府、庙宇门前。既可作为院落建筑的屏障，又能烘托建筑物，使其展现出更加肃穆、壮丽的风貌。

　　   龙这种臆想中的神物，源于原始社会。那个时期的人们，常常把认为与本氏族有血缘关系的某种动物或自然物，当作本氏族的标志，这就是所谓的“图腾”。当时生活于中原大地的夏族，即以龙作为本氏族的图腾。古代人民在创造龙的形象时，将世上能够体现动物的力量和健美之处荟集于一身，于是便产生了龙这个形象。因此，龙便兼括了蛇身、驼头、鹿角、兔眼、虎口、鹰爪、马鬃、鱼鳞、鲤须等独特之处，而成为这许许多多动物的一个奇特的综合形象。数千年来，龙成了华夏民族立国的标志，也是中华民族悠久历史、灿烂文化和古老文明的象征。中华民族也素来以“龙的传人”而自喻，并以此而自豪。 在中国的封建时代里，龙——这种古代人们想象中的动物，进一步被赋予了神秘的色彩和奇特的作用，以致成了皇帝的象征，即所谓的“真龙天子”。人们也常用“九五之尊”来称颂帝位。《易·乾》说：“九五飞龙在天。”意思是说“圣人首出万物之象”，所以历代帝王都喜欢在器皿、服饰、用具上以龙为装饰，诸如：印玺、旗幡仪仗、宫室舆辇、画栋雕梁，乃至器皿玩具等，用以表示受命于天，代天而治。在佛教的经典里，龙为天龙八部众之一，有神力，能护持佛法，于是就成为佛教的护法神。因此，在寺院山门前，也往往用龙的图案来镶嵌照壁。　

    据计，山西省除长治市城隍庙、阳城关帝庙、平遥太子寺、平陆县井坪镇等有数的几座龙壁外，像大同这样能将如此众多的龙壁荟萃于一地者，国内实属罕见。特别是大同九龙壁，无论其建筑规模或艺术价值，还是年代的久远，均为全国龙壁之冠，独占鳌头，堪称为国家的瑰宝。　

    驰名中外的大同九龙壁，在我国现存最享盛名的三座九龙壁中，是建筑年代最早、尺度最大、而又最富艺术魅力的一座。（另两座在北京，一座在北京北海公园，一座在北京故宫皇极门前，均建于清乾隆时代。较大同九龙壁要晚三百五十至四百年。）　

    这座九龙壁原是明初代王朱桂府邸的建筑物，即代王府端礼门前的照壁。

    朱桂是朱元璋第十三子，生于洪武七年（公元1374年）阴历七月十八日（《大同县志》）。他与蜀王朱椿皆为郭惠妃所生。代王妃为中山王徐达女，仁孝文皇后（朱棣后）之妹。虽然明王朝规定藩王不得干预地方政治，但由于上述特殊关系，同时又握有实力，所以实际上他是大同地区的小皇帝。朱桂家族终明一朝，虽然几经波澜，但始终地位显赫，经久不衰。据《明史·朱桂传》记载，自代王朱桂始，传至五世四王时，“封郡王者凡二十有三”。　　

     明初，朱元璋为了加强中央集权统治，抵御北元蒙古的犯扰，截至洪武二十四年（公元1391年），先后将皇子二十五人分藩于全国各地，以监督地方官吏的军、政、财、文。朱桂于洪武十一年（公元1379年）受封为豫王，洪武二十四年（公元1391年）阴历四月十三日改封为代王，成为九个塞王之一；次年十月就藩于大同。代王府正是为朱桂所建。据《大同府志》记载：“旧学府在府治东，……于明洪武八年（公元1376年），建为府学，二十九年（公元1396年）以府学为代藩府第，改云中驿为府学，即今学也。”案此，代王府是在原府学的基础上改造扩建而成的。作为王府前的照壁——九龙壁，也当为此时所建。　

     1649年，大同总兵姜（王襄）反清兵败以后，在清军疯狂的“屠城”和“斩城”中，曾经显赫一时、权倾雁同的代王府被付之一炬，化为一片瓦砾之地，而王府前的照壁——九龙壁却免于劫难，有幸被保存下来，成为今天的一件珍贵的历史文物。　

     大同九龙壁为坐南朝北的单面五彩琉璃照壁，长45．50米，高8米，厚2．09米。高出一般民房，显得十分巍峨壮观。较之北京北海九龙壁（长25.5米，高4.9米，厚1.42米）要高大将近三倍。　

     此壁的建筑结构，全部使用黄、绿、蓝、紫、黑、白等色琉璃构件拼砌而成。壁体由三部分组成：底部为须弥座，中部为壁身，上部为壁顶。东西两端分别是旭日东升和明月当空的图案，并衬有江崖海水，流云纹饰。须弥座的束腰镶有两层琉璃兽：第一层是麒麟、狮、虎、鹿、飞马等，第二层是小型行龙。这些琉璃兽姿态各异，栩栩如生。须弥座上平托九龙琉璃壁身，由于比例恰到好处，给人以一种稳重雄健的感觉。壁身之上有仿木结构的琉璃斗拱六十二组，承托琉璃瓦壁顶。壁顶为单檐五脊，正脊两侧是高浮雕的多层花瓣的花朵以及游龙等，脊顶戗兽、脊兽、龙兽俱全，两端是雕刻手法细腻的龙吻。

    整个壁身，下部以青绿色的汹涌波涛、上部以蓝色的云雾和黄色的流云等为衬底。九条龙之间采用云雾、流云、波涛和山崖相隔与相连。壁面，特别是九条龙的龙体全为高浮雕制作，使每条龙一一突兀于壁上，大大增强了立体感。　　

   从九条龙的布局和形态看，正中心一条是坐龙，为正黄色。在明代，正黄色为主色，象征着尊贵，为帝王所专用。此龙正对着王府的中轴线，昂首向前，目光炯炯有神，注视着代王府的端礼门。龙身向上卷曲，龙尾伸向后方，似在端坐静观。中心龙两侧的第一对龙，是两条飞行中的龙，为淡黄色，龙头向东，龙尾伸向中心龙。这组龙神情潇洒，大有怡然自得之态。第二对龙为中黄色，头尾均向西。形态与第一对龙大致相同，形成了基本对称的图案。第三对龙为紫色。这是两条飞舞中的龙，其形态与前者大不相同，其神情凶猛暴怒，大有倒海翻江之势。第四对龙（两端的龙），呈黄绿色，姿态飞扬，气宇轩昂。

    壁前建有一长34．9米，宽4．38米，深约0．8米的倒影池，由石柱围绕，中有一桥相贯，这在国内也不多见。每当阵阵微风吹过，满池碧水荡起层层涟漪，此时此刻，再看倒映于水中的九条巨龙，真像是翻腾于沧海碧空之间，更是气势磅礴，雄伟非凡。

    关于这个倒影池的修建，在大同至今还流传着这样一个传说：九龙壁建成后的一天，代王站在端礼门的门楼上，扶栏欣赏。忽然雷雨交加，有两个霹雳飞向九龙壁，在龙壁前出现了一个大坑，在龙壁后不远的金泊仓巷内露出两眼深泉。清冽的泉水中分别腾起一黄一黑两条巨龙，昂首向龙壁前大坑中喷注清泉。远看坑中，似有九龙飞舞嬉戏，妙不可言。代王遂令将水坑修成倒影池，将二泉修成二井，其水一甜一苦。从此倒影池便成为九龙壁不可分割的一部分了。