沔阳花鼓习俗多

　　沔阳花鼓戏(后更名为荆州花鼓戏)是流行于江汉平原一带的民间小戏，它是一个地方剧种。由于沔阳花鼓戏技艺独特、表演细腻、唱腔优美、悦耳动听，深受广大听众的喜爱。

　　沔阳(今仙桃市)是荆州花鼓戏的摇篮，过去，花鼓艺人的生活、花鼓戏班的演出，都有很多严格的规矩和禁忌，形成了30多种行规和习俗。这些习俗中，有的带有迷信色彩、有的崇尚伦理道德、有的视观众为上帝、有的以和气为根本。有些习俗流传至今，这些习俗现在回味起来，还别有一番情趣。

　　敬奉戏神老郎王

　　文人墨客有文圣孔夫子，花鼓演员有戏圣老郎王。每月朔望日(阴历初一、十五)，戏班都要设香案敬奉戏神，牌位上正楷书写“老郎王之神位”，在“老郎王”之下紧挨两边斜写“风”、“火”二字，右边写“清音童子”，左边写“鼓板郎君”。点香燃烛化黄表，所有演职人员都作揖磕头。每逢这两天清早，师傅还没起床，徒弟们先要个别去铺前作揖，口道：“恭贺师傅！”此外，阴历三月十八是老郎王诞辰日，戏班都要在夜戏唱完之后，设香案、挂彩帐、焚香花纸、明烛祭寿。全戏班男女老少愉悦欢快，锣鼓喧嚷，饮酒加餐，深夜不息。

　　戏班不论老少，早晨起床后，都不准说：“梦、鬼、龙、虎、蛇、狗”之类的话，更不准高声呼唤“狗子”等，认为这些都是有惊老郎王不吉利犯忌的话。在台上演出可以说，在台下只能用“行话”来代替。

　　戏班开饭讲规矩

　　戏班集体开饭时，首先由戏班当家丑行师傅去揭开饭甑盖子，并用锅铲角在饭上划一“十”字，挑起一角饭撒向四周，表示请鬼神们先吃。然后，丑角师傅拿碗盛饭后，其他师傅再一个一个去盛饭，最后由徒弟们一个接一个跟着盛饭。先盛的人都要向后盛的递交锅铲把，不能不管别人将锅铲丢入甑内，以表示尊敬有礼，还象征接连不断地有人来接戏班。最后一个盛饭的人，盛好后要将锅铲插在甑内饭上，不能随便乱放乱丢。如此等等，否则会被人指责是“没得师傅教的东西”！

　　除戏班开饭讲规矩外，凡是经过师傅传授的演员，他们所用的蚊帐都是做的反门，即与一般的蚊帐相反，左手扒开左边的帐门在外，右手的帐门在内。传为戏班常住“宫殿”(祠堂庙宇)，用以避鬼神之恶作戏弄。戏班内严禁随便扒开别人的蚊帐；别人睡卧在帐内，只能隔着蚊帐先招呼，后对话。徒弟送恭贺或找师傅学戏，也只能站在床前隔帐请教；如师傅躺着，徒弟可坐着；师傅坐起来了，徒弟就要站着。任何人动手扒开别人的帐门都是犯忌的，是不允许的，否则就要“开堂”，即在戏神牌位前召开全戏班人员会，由众人批评处罚。

　　旦角不能坐衣箱

　　凡戏班的旦角，不论是男是女，都不能坐衣箱、盔箱。传为老郎王常睡于衣箱之内；衣箱内装有王衣，盔箱内装有王帽，被“阴人”坐了就大不吉利。故旦角在台后，只能坐凳子、椅子或私人的头面盒子等。

　　戏班每到一处，开演化妆前，先由当家丑行师傅用水粉笔蘸饱水粉朝格门上一甩，甩落的水粉点子撒出去一个接一个数不清，表示接场的也一个接一个来，戏班的戏就唱不完。然后，众人才能准备化妆。

　　朱笔为主神之笔，朱笔就是画花脸用的红笔。每次从盒中拿出来都必须小心谨慎地插在笔架上或笔筒里，不能掉到桌下去。若发生掉笔的情况，就要焚香化纸敬戏神，口念“请老郎王莫见怪”！将所掉的这支笔用彩刀砍烂，再换用新笔。所用新笔，先要将装笔毛的一头竹管用锤砸破，再将结实的线捆扎牢实，以防笔头脱落。否则也视为大不吉利之兆。每次化妆前，都由当家丑行师傅动用朱笔之后，其他扮戏者才能开始化妆。

　　戏班演出时，最忌讳有人窜台跑过场。如有发生，无论是大人或小孩，都视为大不吉利。戏班掌班师傅就要当场“破法”(或名破煞)，他右手拿彩刀，左手拿朱笔，将朱笔搁在台口压台板的横杆上，用彩刀将朱笔砍断，表示一切灾祸皆归过场的人受了，戏班可以消灾免祸。若是小孩，家长就会立即找班主求情，恳求不砍朱笔，自己买来香烛、黄表和鞭炮，当众敬神谢罪，向戏班赔礼。

　　拜师学戏要受戒

　　凡有志入戏班从艺的青少年，无论男女，也不论出生家门，都必须先有保荐人找某一师傅协商议定，如师傅经过考察后同意收其为徒，再通告全戏班，择定日期举行拜师收徒礼节仪式。届时，设案供奉老郎王戏神牌位，燃烛焚香花纸，全班师傅及保荐人陪同收徒的师傅排坐上方，其他徒弟分立两旁。徒弟在跪拜戏神后，由保荐人引跪叩拜师傅，再按师傅辈份顺序，一一引见再揖拜众师伯、师叔，最后与同辈师兄弟揖见。然后，师傅叫人搬来大板凳，拿起竹板子，喝令徒弟伏在大板凳上，大声说：“我要打你八十大板！”这时就有某师伯出来说情，师傅则说：“好，看在你的面子上，就打他四十大板。”要打时，某师傅或师叔相继出来说情，如此一一减少，直到最后打三板子。这三板子打的不重，凡是拜过师的艺人都免不了这三板子，这叫做“啃板凳头子”；如所收徒弟是女孩子，则不打板子，而由师傅说：“你要做老郎王的娇娇弟子，看在他老的金面子，我要你在地上拜九天九夜！”也是众师伯、师叔一一出面讲情，最后磕三个头而已。然后，徒弟毕恭毕敬地站在师傅面前，听师傅当众讲尊师重艺的道理和戏班的规矩，尤其要逐条讲解“十不能”的法规，即：一不能跌台恨场；二不能横眼看人；三不能穿房入户；四不能偷鸡摸狗；五不能推戏不唱；六不能无故拿脸(拗盘子)；七不能误场不到；八不能吵架相骂；九不能打皮闹绊；十不能抹牌赌博。教训徒弟要牢记不犯，否则要开堂依情节论处。最后，或由徒弟家长，或由师傅的契友们，或由戏班摆酒席宴请众人。有名望的艺人收徒弟，地方头人、知名绅贾和观众代表人物，也前来送礼恭贺。

　　三写四唱表谢意

　　戏班在一般情况下，多是由各地方的头人前来协商，约定日期，议定戏价，按“三写四唱”习规接戏班去唱戏。如果戏班在一处演唱快要满期还没有另一地方的头人来约，戏班就要打场卖场了。一般均由班主或善于交际的人员，悄悄外出联系打场卖场。若在某地场卖好了，回班时在随身扛在肩上的雨伞把上挂着一块猪肉，大家一见便知：下段演出的场所有了着落。猪肉越多情况越好。若不挂肉，就要另想出路再派人出去打场。

　　戏班与接戏班负责理事的地方头人，协商议定接班路费、演员聘金(一般都是明确奉送给戏班里著有名望的当家旦角和丑角演员)、演出日期、演出时间、演出剧目及戏价(即每一本戏的价钱)总称“三写四唱”。“三写”就是写三本戏。一本戏要唱一天(包括一个日场和一个夜场)。一场戏只能标“半本戏”，如演出的剧目是大本戏，则日场演上半本，夜场接演下半本；如属“半本”的剧目，日场演完了，夜场必须再演另一个“半本戏”，凑够“一本戏”，日、夜场都要另加“开锣戏”。日场“半本戏”演完后，要加演“间场戏”。另在日场的“间场戏”和夜场的“半本戏”演完后，都要听凭观众现场点某角演员(多点旦、丑主角)加唱“点戏”或“找(添加之意)戏。”这些“开锣”、“间场”和“找戏”，一般都是演唱小戏，折戏和单篇戏，有时要“找”几个戏，故戏班演出的时间经常是拖得很长，直到深更半夜，甚至黎明时分，观众不散场，戏班不能幺锣。戏班应约到达接班地方的当天，夜晚要演出一场，谓之“四唱”(包括后三天合称)。这一场戏属于戏班“踩台”请客的戏，向当地观众表示敬谢之礼，不收戏钱。戏班都要出各行当家演员，演出各自的拿手好戏，称为“打炮戏”。剧目由戏班自己定，多是小戏、折戏和单篇戏。但表演要各尽技艺，亮出戏班行当角色和道艺，争取观众。演出中，如观众打彩、放鞭炮，则是吉利兴旺红火的“响头”，大家都觉得欢欣荣耀。此外，凡有一次协定连演十本戏(即十天，每天仍分日、夜两场)的，称之为“一筒戏”。