杏花山麓探菩提

△菩提寺

    这是一座有着1300多年历史的古刹，是一座有着重要历史、艺术、科学价值的寺院，还曾是人们读书学习的良好之所。

    菩提寺，位于镇平县老庄镇杏花山麓，初建于唐高宗永徽年间（650—656年），由菩提祖师朱智勤创建，元、明、清历代均有重修。寺院环境清幽，交通便利，院内古树百余棵，茂林修竹，绿荫遮天，珍禽瑶鸟，乐鸣欢啼。行走其间，悠悠然入菩提之禅境，欣欣然悟禅宗之大道，似于万丈红尘中走进云淡风轻、波澜不惊的宁静之境。

    净地初探，登高台览胜

    红紫成尘，初夏欣欣。5月17日，记者来到镇平县老庄镇，探访位于杏花山北麓的菩提寺。

    从南阳城北沿312国道西行转柳（泉铺）老（庄）公路，半个多小时的车程便到达菩提寺。寺院大门偏向东北，傍依山势，居高临下。门前，三棵千年银杏树参天矗立，树身可容两人合抱而有余，宛如亭亭华盖，把山门前覆盖得郁郁葱葱。

    同行的老庄镇政府秘书郝雪峰介绍说，菩提寺的建筑充分考虑了地形的因素，空间布局丰富，既有层次，又显深度。

    寺院照壁建在悬崖之上，照壁后即是近百级台阶，成为入寺的引导部分，台阶顶端是山门，形成了高高在上的形象。钟楼、鼓楼分列山门两侧，暮鼓晨钟可声闻十里以外。进入山门，步过迎春待月桥，便是四进大院的佛寺。山门后是二佛殿，二佛殿后，高高的台基和宽大的月台后是大雄宝殿。由大雄宝殿西侧，经数级台阶，才是法堂，法堂前月台比大雄宝殿高2米，而且是二层阁楼式建筑，加之两层的方丈楼，建筑更为高大，雕饰也更华丽。法堂之后，经过十余级台阶，到达高两层的藏经阁。

    一路上，时见曲线优美的屋顶，翼状起翘的飞檐，看上去像一只只飞鸟和带翼兽的斗拱，装饰华丽的廊柱、梁枋……一路上，建筑层层升高，高潮迭起，与山的形态气脉完美结合，给人以心灵的震撼。

    郝雪峰介绍说，菩提寺现存的82间房屋，既有对唐宋早期建筑的继承，又具有很强的地方特色，为研究我国古代寺庙的布局、建筑及整体风貌提供了可贵的实物例证。

    古刹静幽，品禅苑秀色

    菩提寺不仅历史悠久，建筑精美，而且地势奇秀，风景宜人。

    寺院背靠杏花山，前为兰溪河，周围松竹环抱，深幽静雅。寺内除有千年古柏和月桂等名贵树种外，还有各种奇花异卉。寺后有山泉，穿堂过院，茵茵送爽。

  菩提是梵文“觉、智、道”的音译，指豁然开悟、如人睡醒、如日开朗的彻悟境界，亦指觉悟和智慧的途径。菩提寺照壁前有一陡峭的石崖，崖下有个天然石洞——菩提成道之处，洞外，数棵植于汉代的菩提树巍然挺立，把石崖映衬得清新幽静。这个季节，菩提树上已结有青果，状如樱桃，据说香甜可口，菩提寺也因此而得名。

    菩提寺有“三奇”——五音碑、融雪石、十月兰。五音碑嵌立于法堂左侧，碑文不奇，奇在以硬木块击碑，不同的部位，能发出不同的音调；大雄宝殿前的融雪石，一米见方，落雪即融，每遇大雪之日，寺内皆白，唯它清清白白，片雪不留；白玉兰为明代所植，树干蜿蜒倾斜，每年五月含苞，十月吐蕊，次年二月开花，所以谓之“十月兰”。眼下，“十月兰”枝头已有一个个花苞露头，游人感叹说，到明年二月，肯定又是一番“千朵玉兰挂枝头，满树银花满寺香”的盛景。

    文化厚重，显菩提本色

    菩提寺文化厚重，寺院珍藏有《贝叶经》一部，是盛唐时期的孤善本梵文经卷，为国家一级文物，对研究佛教的传入，唐代的佛教发展情况、对外开放以及文化交流情况提供了极其宝贵的实证资料，具有极其珍贵的历史价值和科学价值。

    碑刻碣石是历史的见证，菩提寺现存多通石碑，反映了历代官府特别是南阳知府、镇平县知县对菩提寺的保护，其中有禁止分劈寺田、禁止侵占寺院地界等诸多方面。这是一种比较特殊的现象，反映了菩提寺在地方上具有较大的影响。

 从明万历十一年（公元1583年）起，菩提寺就开办收容、施舍等慈善事业，在历次饥荒之年，设粥济困，帮助群众度过荒年。因此，南阳府知府于光绪二十八年（1902年）谕告永免菩提寺各种杂项捐派，并立碑诏示。这通石碑如今就立于菩提寺大雄宝殿门前。

    菩提寺在镇平教育史上也占据重要一页。《镇平县宗教志》记载，清光绪三十一年（1905年），菩提寺开办初级小学一所，名为“救济小学”，课程设置除“经课”外，还开有自然学和社会学。每三年一期，在校生的费用由寺里承担。直到1945年，镇平沦陷时停办。抗战胜利后，菩提寺又创办菩提佛学苑，延请博学宿儒，并招收农民子弟，前后三年，培养了不少学生。现在老庄及周边70岁以上识字的人，多在菩提寺上过学。

    岁月流转，逝者如斯。行走菩提寺，赏碑观联，感受那份随缘放旷，油然而生一种与古人对话的愿望。“暮鼓晨钟警醒世间名利客，经声佛号唤回苦海迷梦人。”菩提寺的门联，既有自然的心声，也有佛界的禅语，既有坦诚的警示，更有大胆的质问，寥寥数语，将人间真理蕴含其中，任人品尝和体会。（南阳晚报）