“抗倭状元”沈坤

□ 李 军

走出休宁县城西门，过了老大桥，便是川湖。此地位于白鹤溪与夹源水的交汇处，昔有“海阳八景”之“凤湖烟柳”。村中至今尚存“凤湖街”“沈家巷”，沈姓村民还不时炫耀着他们的祖上曾出过一位名叫沈坤的状元。

沈坤的祖上先在苏州府昆山县做官，明初迁居江苏淮安，入直隶大河卫军籍。正德二年（1507年）十一月初十，沈坤来到人世。

沈坤天资聪颖，自幼好学，诸子百家无所不读，学业非常突出。经商的父亲沈炜十分钟爱这个长子（沈坤有一个弟弟，名叫沈坊；两个妹妹，分别叫德容、德真），对其寄予无限期望。他每每到江南去做生意，总不忘购买一些图书，创造条件让沈坤多读书、读好书。他还在新城南门专门购买了一座宅子，供沈坤潜心攻读。

沈坤二十一岁时，父亲病逝。嘉靖十年（1531年），二十五岁的沈坤不负家人期望考中举人。又过了十年，嘉靖二十年（1541年），三十五岁的沈坤中了状元，被授予翰林院修撰。嘉靖二十三年（1544年），沈坤当官三年期满，按例要封赠其父母，先父被赠予“翰林院修撰文林郎”，母亲于氏被封为“安人”。该年恰逢母亲六十四岁寿辰，沈坤请假赶回家为老人家贺寿。

时朝廷奸臣严嵩当道，“任气违俗”的沈坤，为人耿直，更不愿摧眉折腰事权贵，整整十三年未得升迁。直至嘉靖三十三年（1554年）五月，他才被升为右春坊右谕德，还被派到南京署掌南京翰林院事。嘉靖三十五年（1556年），沈坤升任南京国子监祭酒。时年八月，沈母病逝。

沈坤这位状元一生中最大的业绩是抗倭。

明朝倭寇猖獗，淮安沿海又是漕运要道，自然成了倭寇骚扰的重要目标。每遇东南风，倭寇即飘洋而来，窜犯淮安，奸淫杀戮，淮安人民备受苦难。由于政治腐败，驻守淮安的官兵又缺少训练，抗倭经常失利。

此状让在家为母丁忧的沈坤非常感慨，他既痛恨官兵之腐败无能，又同情百姓所遭苦难。他毅然决定，变卖家产并拿出家中全部积蓄，招募了千名乡勇，亲自操练，此举亦得到社会各界的支持。

他经常号召乡兵，为了保卫江山、保卫家乡，一定要加紧训练。他治军严明，令行禁止。每遇倭来犯时，沈坤均率兵力战，奋勇杀敌。有一次还射中了倭酋，吓退了倭寇。沈坤所率的乡兵从此被称之为“状元兵”，名声渐振。

时淮安新旧两城互不相连，间隔一条狭长的空地，保卫起来战线较长，兵力也易分散。沈坤因此向朝廷建议，从东西两头增筑城墙，将新旧两城呼应相连，以便防倭时统一部署兵力。建议得到朝廷同意后，即动手筑城，从此两城连成一体。

嘉靖三十八年（1559年）四月，倭寇又来犯。内有一酋，身长九尺，骁勇异常，官兵大河卫萧指挥、苏千户与之作战，皆败死阵前。沈坤率“状元兵”及时增援，大败倭寇。其中有一支倭寇向淮安城西逃走，“状元兵”紧追不放，一直追到金牛墩，将倭寇大部消灭。沈坤后与李遂合围作战，又在姚家荡设下伏击圈，全歼余倭。沈坤将战场上的倭寇尸体集中进行埋葬，上面筑起高墩，名为“埋倭山”。 

抗倭胜利后，调任南京兵部侍郎的李遂，积极向朝廷推荐沈坤的抗倭功劳，称其“才兼经略，功收御侮”。是年十二月，沈坤被任命为北京国子监祭酒，但他尚未赴任即身陷囹圄。

吏部给事中胡应嘉素来嫉妒沈坤，上状诬陷沈坤“私自团练乡勇，图谋背叛朝廷”。监察御史林润接状子后，立即派员到淮安复查。时淮安知府范槚与沈坤在抗倭中产生了很大的矛盾，他对沈坤筑土圩路障、筑联城防倭等做法很有意见，所作的“旁证”自然可想而知。嘉靖皇帝不知就里，立即下令将沈坤逮捕入狱听勘。入狱后的沈坤备受折磨，嘉靖三十九年（1560年）三月十二日瘐死狱中，终年五十四岁。

据《明世宗实录》记载，沈坤还被捏造了“居乡横暴，擅用非刑，打死住房人胡銮，剁其两手；纠众防倭，指不知名人为败卒，枭首示众；霸开官店，将盐院封皮私用关防印子；勒抽税银，举放私债”等莫须有的罪状，但对此事原委亦有公正记载：“坤素跌宕负气，不能谐俗。会倭犯江北，诸文武吏望风奔溃，坤督率邻里，保所居淮安新城。远近依附者众，坤遂以军法部署防御，有犯令者辄榜笞之。故所居虽赖以保全，而被其榜笞者，亦遂生怨恨。中有给事中胡应嘉宗党，及府县儒学生一二人。应嘉与坤有隙，又性险狠，遂与诸生撰为谣言，构之于御史林润。疏劾之，应嘉复从旁力证，然皆流谤无指实。其所谓断于胡銮者，固无恙也；他皆类此。及坤逮至，竟拷死狱中，士论冤之。”这也等于为沈坤洗清了冤名。

沈坤去世后，与夫人赵氏合葬于金牛墩。这里是他率领状元兵荡平倭寇的地方，明朝时“征车游舫，绎络缤纷。清明社火，夏至秧歌，尤令过者忘倦”。不少文人墨客来此凭吊，有诗云：“海寇纷纷孰敢撄，独能一剑断长鲸。诸君何不怜才甚，自坏江淮万里城。”2019年初，在此处施工时，沈坤夫妇合葬墓被发现。

为了纪念沈坤的抗倭功劳，人们在姚家荡建立一座报功祠，还把他家附近的抗倭屯瞭所改建成状元楼，后又把他早年读书的新城南门楼修建一新，上有对联：“倚马成文，上马杀贼；国子师表，天子门生。”只可惜这些遗迹在抗日战争中大都被日本鬼子毁掉了。

沈坤的书法非常棒，刚健有力，有褚（遂良）欧（阳韵）之笔意。

沈坤与《西游记》作者吴承恩是好友。作为沈坤邻居的吴承恩，年长一岁，与沈坤自小同学，一同进县学、府学，并“互拜其父母”。沈坤非常尊重这位学问渊博的良师益友，还将女儿许给吴承恩之子凤毛（因凤毛早夭而未成为亲家）。沈坤中状元后，吴承恩作诗赠贺：“东风朝马散鸣珂，北极晴光带玉河。寒食中官传画烛，春衣倚史捧香罗。蓬莱雪后烟花满，阊阖天心雨露岁。染翰朝朝供研滴，凤池新绿酌恩波。”沈母寿辰得封诰，吴承恩特撰《介祉颂》为她祝寿。沈母病逝后，吴承恩为沈坤父母撰写了墓志铭。

信息来源：黄山日报

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